Кульминация сегодняшнего вечера ждала всех в Путевом. Главная нагрузка ляжет на паркет казённого дворца. Самым трудным было изготовить шары. С кеглями тоже намучались, но как мастера умудрились выточить составные и практически идеально круглые изделия, до сих пор не понимаю. С дорожками и бортами проблем не было, на стене повесили доску для ведения статистики бросков. Настоящий турнир по боулингу во всей своей красе, только со скидкой на эпоху, был готов к старту. Я решил даже не менять названия бросков, пусть они останутся на английском. Единственное изменение будет в названии, теперь это «Русский кегельбан».

Надеюсь, что плоды четырёхмесячных усилий мастеров не пройдут даром. Не знаю, чего это стоило Астафьеву, вроде даже часть заказов на мебельной мануфактуре приостановили. Семён дураком не был и сразу понял, что в случае успеха, можно будет заработать хорошие деньги. Производить пока решили в коллаборации с мебельной фабрикой, но основным продавцом будет «Первая игрушечная», акционером которой купец также являлся. Далее подумаем о закупке станков и найме людей. Основная проверка будет через несколько дней, а пока обкатаю новинку на господах офицерах. Заодно я решил подшутить и на кеглях, выкрашенных в белый цвет, нарисовали дополнительно красный крест. Посмотрим, кто догадается первым о небольшой провокации.

Всего оборудовали три дорожки, к каждой были приставлены два человека, для возврата шаров и расстановки кеглей. Народу собралось прилично, но заметил, что некоторые офицеры проявили политическую гибкость и взяли паузу на посещение наших посиделок. Я сразу приказал Дугину данных персонажей переписать и более на порог дворца не пускать. Хорошо, что офицеров моей роты и присоединившегося к ним артиллериста фон Рентелена ничего не смутило. Он, кстати, и стал самым успешным игроком, может это врождённое или специализация помогла. Полторацкий тоже хорошо вписался в компанию молодёжи и с интересом ждал начала шоу.

А пока офицеры толпились в соседней комнате, где были столы с лёгкими закусками и вином. Я попросил пока на питьё не налегать и подождать основного действа, пригласив всех в игровую комнату. Увидев обстановку, у многих натуральным образом отвалились челюсти. Во-первых, мало кто знал о новых керосинках и такой яркий свет при наличии небольшого количества ламп поражал. Во-вторых, это дорожки, стеллажи с шарами и доска. В разнообразные варианты кегель давно играют по всей Европе и в России. Но для гостей новые правила и сам ход игры стали самым натуральным шоком. Вначале смущаясь, но после моих показов и комментариев, народ быстро втянулся. Молодые же люди, самому старшему едва более двадцати пяти. Минут через сорок после начала решили перейти перекусить, обменяться впечатлениями, да и зал надо было проветрить. Всё-таки путевые дворцы не рассчитаны на большие приёмы и с отоплением слуги перестарались, устроили форменную парилку.