— Борис, я жду ответа! — в голосе Нинель снисхождения не было от слова совсем.

— А…, — Федотов и сам не заметил, что уже минуту пялится в одну точку, — ответа, говоришь?

Мастерскую Борис оборудовал в полуподвале. Вдоль короткой стены располагался помост на подобии низкого подиума. На нем стояли: небольшой бар, секретер с бумагами и журнальный столик с парой низких кресел. Поначалу такая мебель Нинель показалась странной, но, привыкнув, она отдала ей должное. Здесь же находилось последнее «изобретение» Федотова, которое он называл кофе-машина.

В мастерской Борис поставил два верстака. Один для слесарных работ, второй для поделок из дерева. На стенах висел с любовью собранный инструмент.

Окинув взглядом свое богатство, Федотов, в который раз подумал, что Нинели трудно понять подобные увлечения.

«А может, все к лучшему? — Федотов ухватился за спасительную мысль. — По любому Нинель надо будет что-то объяснять перед началом революции, так не лучше ли это сделать сейчас?»

Вся эта последовательность эмоций от Нинель не укрылась. Вот ее муж, бессмысленно уставившись в одну точку, «разыскивает» философский камень. Затем, будто прощаясь, он оглядывает свои владения, и, наконец, решается:

— Похоже, придется, но прежде я заварю чай и кофе.

Борис сдвинул в сторону плеер с причиндалками, а на освободившееся место поставил чашки.

Нинель наблюдала, как Борис заваривает ей чай, а себе кофе из своей машины. К этому ритуалу он никого не подпускал, но сегодня в его движениях сквозила несвойственная ему суетливость. Такого Федотова Нинель видела не часто и не вполне понимала, чем вызвана такая реакция. Музыкальная обработка известных арий ее, безусловно, поразила. Еще больше удивила опера, о которой она впервые услышала, но, по большому счету, ее требовательный тон был розыгрышем, на который Борис попался. Самое интересное, что таким шуткам ее научил сам Федотов. Их он отчего-то называл наездами. Поначалу Нинель обижалась, потом начала злиться, называя его шутки босяцкими, но постепенно привыкла, и вот на тебе — Федотов, который обычно мгновенно понимал, что его разыгрывают, обмишурился.

Глядя, как ее муж готовится к разговору, она всерьез озадачилась, а не скрывается ли за этими произведениями и необычным аппаратом чего-то очень серьезного?

Нинель задумчиво взяла в руки плеер. Светло-серая, почти глянцевая и приятная на ощупь поверхность. Во всем чувствовался непривычный, но законченный стиль. Аппарат не хотелось выпускать из рук.

На верхней панели надпись SONY Digital Music Player, ниже нарисованы кнопки и стрелки. Отметив несуразность названия, которое можно было перевести как «пальцевый музыкальный игрок», Нинель перевернула плеер тыльной стороной. Здесь она обнаружила неглубокую прямоугольную впадину, с которой явно что-то содрали. Причем, содрали грубо, оставив на поверхности борозды и клочки черной бумаги. Зачем это сделали, что хотели скрыть? От этих вопросов на душе стало тревожно.