С этого времени встречи стали носить более-менее упорядоченный характер. Коновалов оказался сторонником патерналистской политики по отношению к рабочим. Еще в 1900 году он ввёл на своих фабриках девятичасовой рабочий день. Запретил труд малолетних и добился строительства школы и бесплатных яслей на 190 мест.

Кроме того Александр Иванович успел отметиться в качестве товарища председателя Московского биржевого комитета и председателя Российского взаимного страхового союза. А еще он состоял в правлении Московского банка Рябушинских.

Будучи предпринимателем в третьем поколении и получив прекрасное воспитание, Коновалов частично утратил предпринимательскую жилку, отличавшую его предков. Ни чем иным объяснить его тягу к заседаниям в многочисленных комитетах было нельзя.

В политическом плане он стоял где-то между октябристами и кадетами, а Мишенин припомнил, что в составе временного правительства был некто Коновалов А.И, что и предопределило сегодняшнюю встречу. Не упускать же возможность пополнить партийную кассу за счет очередного богатенького чебураха, к тому же совсем не скверного человека. Как говорится: «Нам этого потомки не простят».

Зверев начал с анализа политического спектра, который можно было разделить на три категории. Первая это монархисты, бьющиеся за сохранение своих привилегий, то есть за незамутненную халяву. За ними шли все буржуазные партии, стремящиеся поменьше отдавать заработанное честнейшим присвоением прибавочного продукта.

Между этими двумя силами разразилась нешуточная драчка, итог которой был предрешен.

Особняком стояли левые партии марксистского толка. Как и буржуазные партии, они стремились не отдавать заработанное, но в отличие от остальных политических сил марксисты оказались единственными сторонниками высшей справедливости: «Мы категорически против эксплуатации человека человеком!»

— Дмитрий Павлович, в логике вам не отказать, но вы определенно сгущаете краски, — поморщился Коновалов, — российские буржуазные партии отстаивают равенство прав и свобод для всех граждан без исключения.

— А кто сказал, что они их не отстаивают? Они горой за право всех и каждого прихватить часть произведенного продукта, против чего категорически возражают марксисты.

Своей репликой Зверев основательно вывел хозяина кабинета из равновесия. Еще бы! Кому понравится сравнение с неизвестным пока Остапом Ибрагимовичем, знающим четыреста способов относительно честного отъема денег. Коновалову было непонятно, к чему клонит Зверев и что ждать от помалкивающего Федотова, поэтому он не удержался от шпильки в адрес своих собеседников: