Серега встречал нас как обычно, с большим караваном наемных извозчиков. Багажа мы привезли много. Здесь и керосин для бытовых нужд на завод, и немного продовольствия из старых запасов. Завод еще не функционировал, но рабочий поселок уже имелся. Как и магазин при нем. Там Устин Казимиров крутится, чтобы поставлять самое необходимое.

— Станкостроительный завод запускаем в начале осени, — устроил Сергей экскурсию по огромной территории будущего комплекса заводов. — Начнем работать на привозном металле. Своего еще нет. Как нет и станков для того, чтобы делать станки, — скаламбурил он. — Все паровые машины заказаны, но прибудут не скоро.

Познакомил нас Сергей и с двумя инженерами, которых привлек себе в помощь. Что-то сказать дельное по поводу инженеров я не мог. Понятно, что нам они нужны. Только как они будут работать с учётом требований Артёма? В любом случае на заводе нужны грамотные кадры.

Вечером пошушукались втроем, без посторонних. Вера Степановна сообщила о противотуберкулезном препарате, Серега в свою очередь рассказал, как проходили смотрины у великой княгини.

— Она вообще тётка нормальная, — заверил Сергей. — У нее в боковом крыле дворца есть даже бесплатная столовая для нуждающихся. Единственное, мне показалось, что она больше благотворительности оказывает женским больницам и организациям.

— Значит, Вера Степановна будет ей в тему, — отметил я.

С Склифосовским мы увиделись на следующий день. Николай Васильевич держался все так же чинно, но порой сбивался на восторженные возгласы, когда дело доходило до того, сколько людей вылечили стрептоцидом. Серега говорил, что лекарство приобрело широкую популярность.

— Пробовали лечить им туберкулезных, — продолжил Склифосовский, — но пока явных результатов не видим. Но по всему остальному, что у вас перечислено, полная и безоговорочная победа!

Дальше Николай Васильевич сообщил, что наряду с ним исследованиями занимались еще несколько профессоров. Перечень фамилий мне ни о чем не сказал. Не слышал я раньше ни о каком Афанасьеве или Романовском. Но эти достойные господа написали свои доклады, которые приложили к общим документам и предоставили Великой княгине. В общем, тут все сделали без нас: Склифосовский подсуетился, фильмы Екатерина Михайловна сама посмотрела, а больные излечились стрептоцидом.

В день назначенной аудиенции тряслись все. Близнецам это было простительно, но почему я так нервничал, сам понять не мог. Ну, подумаешь, княгиня! Серега же без особых потерь пережил с ней встречу. Нервозность почти прошла, когда мы прождали в приемной порядка двух часов. Какой-то проситель, вошедший раньше нас, надолго завладел вниманием Великой княгини.