Леня мои утопические мечтания высмеивал:

– Кому чего не хватает! Ха-ха! Тоже мне, философ переучившийся! А вот пройти в мир разумных тираннозавров – самое то. И не только по причине красоты или приключений. И не только из-за твоего обещания навестить именно этот мир. Тут совсем иное. Смотри…

И он мне попытался донести простые мысли. Раз ящеры со своей прародины сюда попали, значит, порталы существуют в обе стороны. А кто видел аборигенов из мира Книги? Да никто! Что слышали о них? Да ничего! Значит, оттуда порталов нет. Или они все вышли из строя. И зачем тогда туда соваться, не имея никакой предварительной информации?

И вряд ли значок книги соответствует все тому же Габраччи.

Нечего возразить, дельная мысль всегда убеждает своей простотой. Отличная работа дедукции. Хотя где-то и спорная. Чем я и собирался заняться: поспорить.

Но тут вдобавок и все «карапузы» в один голос заявили: «Хотим в мир Черепахи!» С чего это они? Не хотят домой? Не хотят избавиться от инвалидности?

Не иначе как мне назло и в попытке во всем поддержать своего будущего близкого родственника. Мне-то лично плевать на мнение этого надоевшего мне квартета. Да и сам Найденов прекрасно понимал, что выбирать и принимать окончательное решение – только мне. Но это их единодушие вызвало досаду: «Почему мои аргументы не принимаются во внимание?»

Имелась возможность пойти на поводу у коллектива. И если что не так, потом их же и ткнуть носом в то дерьмо, которое нам может встретиться. Но поддаваться просто так не хотелось, и я настроился на жесткий спор.

Именно в этот момент до нас донеслись отголоски звона пожарной рельсы. Видать, ящеры по моему совету все-таки соорудили из обломков запорного механизма простейшее устройство для тревоги и теперь звали меня к себе.

– Неужели к ним высокие гости успели сбежаться? – уставился я на небо, судя по которому до сумерек оставалось не менее трех часов.

– Хе! Выпить и пожрать на халяву все любят, – заверил тут же Найденов. – Особенно на тризне, куда не надо приносить подарки. Вот и примчались наверняка жалобщики со всего континента.

– Ну, разве что…

– Сам полетишь?

– А давайте все вместе? – сделал я щедрое предложение. – Связывайте все тюки и принайтуйте их к леерам. Эулеста и Багдран – надеть маски и занять места у флагштоков! Отдать якорь! Полный вперед!

И поспешил поднять свою, виртуальную для остальных, рубку управления.

К месту сбора у побережья я подлетал не спеша. Здорово, что при свете дня все происходит, а не в вечерних сумерках. И платформу не слишком наклонял, мне хватало поступающих докладов от Лени и Эулесты, которые в масках стояли возле передних угловых флагштоков: