Замеченные нами животные (или мутанты?) не просто куда-то спрятались, а скорей всего, покинули этот район, потому что, как мы ни всматривались, ни единого теплового пятна не обнаружили. Неужели в подземелье скрылись? И теперь будут нам готовить полноценную засаду с тотальным окружением?

Но тогда уж точно у них имеются зачатки разума. И стоит ли заходить дальше первой улочки, которая оказалась выложена не просто брусчаткой обычного размера, а подобным камнем, но раз в пять бóльшим по размерам? Солидно тут когда-то строили, на тысячелетия, не иначе.

Именно эти моменты мы негромко обсуждали, остановившись, когда нас попытались элементарно раскатать тонким слоем по древней мостовой. Близлежащее, метрах в пятидесяти от нас, вполне целое одноэтажное здание вдруг рассыпалось, почти взорвалось от страшного удара изнутри. Не успел я толком прикрыть нашу группу щитом от разлетающихся обломков, как из образовавшегося в глубь земли проёма вырвалась туша гигантского опарыша. А за ней вторая! Точнее, первая туша, скорей всего, и разрушила дом, ударив по нему своим телом. Причём данный вид опарышей выглядел раз в двадцать бóльше по размеру, чем встреченные нами в катакомбах, где Алмаз чуть не погиб по собственной глупости.

Что ещё поразило, так это способ передвижения неведомых существ. У них не было конечностей как таковых, но двигаться, извиваясь, как змеи или как гусеницы, они не могли. Слишком их тела выглядели тяжелыми, твёрдыми, словно покрытыми бронёй. А где у них пасть, глаза или какие-то иные органы, в скоротечности событий не удалось бы рассмотреть при всём желании, потому что эти туши, десятиметровые в длину, просто перекатывались с одной своей конечности, вставая на ней, на другую. Это напоминало игрушку «ванька-встанька», только та стояла лишь на ногах, а эта напасть с одинаковой лёгкостью и на голову становилась.

Хотя где там голова, а где жо… конечная часть туловища, без вскрытия понять не получалось. Да и некогда: бронированные чудища накатывались на нас рывками, ударяя по грунту так, что мостовая под нами вздрагивала.

Благо ещё, что десяток секунд у меня в распоряжении имелся, и я попытался как-то сберечь запасы энергии. Ударил по монстрам сильными усыпляющими эрги’сами. Увы! То ли не в ту часть тела попал, то ли у них вообще мозга нет, то ли им глубоко фиолетово на магическое усыпление. Веретена опарышей ухали дальше.

Тогда уже пришлось расщедриться на взрывы большой мощности, которыми я умудрялся в лучшем случае уничтожить за раз до двадцати людоедов кавалеристов. Только здесь я целился в границу нижней трети от земли и попытался поймать опарышей во время опоры. Получилось неважно: броня хоть и лопнула, но весь корпус перебить не удалось. Пожалуй, вырвало только четверть всего диаметра, но и этого хватило для прекращения опасного для нас скачкообразного движения.