Вы вспоминаете Лозанну? И там мы соглашались на уплату долгов — при условии, что режим Черноморских Проливов будет выгоден нам. Вы же не только отказались это обсуждать, но еще и организовали убийство нашего посла на конференции, товарища Воровского. Однако требуете, чтобы мы заплатили?

Что вы можете предложить сейчас? Учитывая, что из трех политических сил, действующих во Франции — режима Петена, «английской» партии, и вас — вы, пожалуй, находитесь на третьем и последнем месте? По какому собственно праву вы говорите от лица Франции — если даже для англичан ваш приход к власти после войны далеко не очевиден? И очень может быть, ваша страна после свержения Петена и изгнания немцев станет британским протекторатом? Что тогда — снова будете сто лет ждать новую Жанну дАрк?

— Господин маршал — прищурился де Голль — неужели вам в Европе будет выгоднее еще один британский протекторат, а не независимая, сильная, и дружественная вам Франция?

— Второе — сказал Сталин — но и первое мы как-нибудь перетерпим. А вот вы?

— И что же вы от нас хотите? Вы понимаете, я не могу сейчас слишком многого обещать. А тем более, дать реально, прямо сейчас.

Сталин, не глядя, протянул руку назад, и секретарь тотчас же вложил ему извлеченный из папки конверт. Сталин мельком взглянул, и протянул де Голлю. Это было письмо из Лиона, от девочки Жанны, двенадцати лет. Мой папа пропал без вести в России, может быть он жив и в плену? Можно ли, когда война кончится, отпустить его поскорее? Мы с мамой возвращаем вам это — все, что у нас было. И пачка бумажек внутри — облигации русского, еще царского, займа.

— Письмо подлинное — сказал Сталин — фамилия, адрес, можете приказать проверить своим людям. Адресовано лично мне, как и через кого оно сюда попало, к делу не относится. Отец ее жив, его имя есть в списках взятых в плен на Днепре — среди прочих, четырехсот тысяч французских солдат, находящихся сейчас на нашем иждивении, а оно, между прочим, денег стоит. Вот калькуляция, сумма выходит почти вдвое больше, чем вы пытаетесь нам предъявить. Так как, господин де Голль, не будем обижать ребенка?

Француз был потрясен таким изощренным коварством, ударом поддых! Конечно, сейчас Франция не в том положении, чтобы требовать у СССР возврата тех долгов, и облигации царских займов стоят не дороже нарезанной бумаги — но кто знает, как обернется политическая ситуация через двадцать, тридцать лет, полвека? А проценты по займу растут — и проценты на неполученный процент тоже. Теперь же оказывается, что Франция не только никогда не получит этот долг, но еще и сама должна столько же, причем «под обеспечение» жизнями сотен тысяч своих граждан, которые в случае отказа сгинут в ледяной русской Сибири! Неужели вы не понимаете, что у нас просто нет денег, расплатиться с вами сейчас?