– Здрасьте-пожалуйста. Ты-то что тут делаешь?

– Тачку вон из ремонта забрал, а что?

– Тачку? – с сомнением смотрит он на серо-зеленый джип. – А. Ну да. Перекрасил?

– Ага. А что, возбраняется?

– Да нет, сколько угодно. – Геррик качает головой. – Но нашел же ты местечко для парковки, нечего сказать…

Осматриваюсь. Одежная лавка а-ля секонд-хенд; пекарня с разновсякими булочками; безымянная дверь, заклеенная репродукцией псевдосредневекового конного памятника; аптека, а может, медпункт – по крайней мере на вывеске присутствуют и змея с чашей, и красный крест; кофейня…

– Местечко как местечко.

Геррик кивает на дверь со средневековой лошадью.

– Там оружейная Паоло, на которую у нашего отделения есть оч-чень неприятные подозрения.

– А… а почему такая вывеска?

– Спроси чего полегче. Джок однажды сказал, что это репродукция фрески из флорентийского собора какой-то там Марии[70].

М-да. Ничего себе вывеска для оружейной лавки или мастерской!

– Странно, я в рекламном листке только магазин Билла помню, «Gun store» который. Специально не искал, но вроде второго оружейного там не было…

– Паоло себя не рекламирует. Отчасти этим и подозрителен.

Пожалуй. Оружие в здешних условиях – товар востребованный даже больше, чем на Старой Земле, но всякий товар ведь еще реализовать надо. Если ориентироваться на трафик «казуальных» покупателей, которые постоянно валят через город, – так они знают о Порто-Франко не больше, чем изложено в орденском путеводителе и авизовках, соответственно без рекламы и мало-мальски завлекательной вывески здесь никак. А если делать ставку на «своих», сиречь информированных клиентов, которые закупаются, может, и нечасто, но помногу, делая общий оборот… м-да, понимаю подозрения Патрульной службы: что ж это за клиент такой, которому по-тихому сдают оружие в оптовых объемах?

– Следить, разумеется, пробовали.

– Толку-то. Ничего противозаконного в магазин не поступает. Легкое стрелковое вооружение и соответствующий боеприпас, лицензия на владение не требуется, регистрации не подлежит.

– Да, проблема.

– Вот-вот. Специально задачу ставить не буду, у нас и без Паоло дел выше крыши, но, если вдруг придумаешь схему, на которой его можно прижать, – с меня большое человеческое спасибо, а с Патрульной службы премия.

– Понял, буду иметь в виду.