– Арин, Анна Павловна говорила, ты какие-то кружева сохранила, от порченных огнем платьев отпорола, – обратилась к ней Софья. – Посмотреть бы, может, подойдет что для нового. Принеси, а?

Обычно тихая и незаметная девчонка в пошивочной менялась до неузнаваемости – со всеми, даже со старшими, разговаривала уверенно, как с равными, будто имела на это право. Разве что к боярыне с особым почтением обращалась, как к своей наставнице. Самое удивительное, что получалось это у нее не обидно, не смотрелось вызовом или наглостью – тут она тоже была мастером, уступавшим пока что только самой Анне, да и то до поры.

«Ну да, Кузьма в своей кузне тоже князем смотрится, когда работает – к нему и не приближайся. Так и эта – девка ведь еще четырнадцати нет, а как иголку в руки возьмет, сразу видно – мастерица великая вырастет. Я еще потом гордиться да хвастаться буду, что пробуждение такого дара видела да тому способствовала».

Арина обернулась быстро, благо ее горница находилась недалеко от пошивочной. Принесла небольшой сверток, развернула его – и все трое погрузились в приятнейшее занятие, если кто понимает: перебирали полоски невесомого кружева, связанного из тонких отбеленных льняных нитей.

– Вот эти матушка вязала, давно уже – я еще маленькая была, вот это я сама вязала, себе в приданое, а это вот, – Арина помедлила, разворачивая очередной сверточек, – она из сундука достала, когда меня в Туров провожала, сказала – ее приданого часть.

– Да-а, красота невиданная, – с почтением протянула Софья, осторожно прикасаясь кончиками пальцев к слегка желтоватому от времени странной формы воздушному полотну. – А куда его, такое-то?

Арина вместо ответа взяла да накинула кусок кружева на плечи, и сразу стало понятно – вот оно, то, чего не хватало для задуманного платья: воротник непривычной формы охватывал шею, спускался на плечи мягкой волной, прикрывая грудь и одновременно подчеркивая нежный цвет лица молодой женщины.

– Ну-ка, ну-ка, подойди-ка сюда, к столу, – загорелась Анна, – дай-ка я сначала ткань к тебе приложу, а потом уже поверх нее это диво.

Совместными усилиями быстро освободили от кусков кожи один конец полотна, перекинули его Арине через одно плечо, расправили, а потом уже и кружевную отделку приспособили.