Трай порядочен до мозга костей. Млять, да не будь он с высокой вероятностью, как мы с Юлькой вычислили, предком императора Траяна, я бы его первого к нам слинять агитировал и хрен пожалел бы на это усилий! Увы, оставить будущую Империю без этого выдающегося, а главное – испанского по происхождению императора в наши планы не входит, а посему и его вероятные предки должны оставаться в римской Бетике, чтобы со временем романизироваться. А ведь по сравнению с ним добрая половина, если не все две трети тех "блистательных", с которыми мы у себя дело имеем – говнюки говнюками! Но как раз из-за этой своей порядочности Трай и небогат по меркам своего сословия. И ему, конечно, его люди несут подношения, как исстари заведено, но он ведь принимает только в рамках традиционной "дани уважения", и свыше её хрен возьмёт лишний медяк! Его уважают неподдельно, и в немалой степени как раз за это, но безупречная репутация – не совсем то, чем наживаются грандиозные состояния.

А денег романизация в достойном "блистательного" элитном варианте стоит весьма немалых. Хоть и не погрязли ещё в восточной роскоши сами римские элитарии, и их домусам пока ещё очень далеко до настоящих дворцов, но то по греческим меркам, на которые они равняются сами, а по здешним турдетанским меркам даже средненький такой римский домус средненького римского всадника, даже не нобиля ни разу – уже настоящий помпезный дворец. Это даже если только снаружи их сравнивать, не заглядывая внутрь и не сравнивая их внутреннего убранства. Но ведь в нём-то как раз и львиная доля разницы! Колоннады, фрески, мозаика, решётчатые окна с пластинами слюды, а то и вовсе стекла, мебель греческого стиля, мраморные и бронзовые статуэтки – обычное дело для хорошо обеспеченного римлянина, но немыслимая роскошь для турдетан Бетики. Но положение, как говорится, обязывает, и в новой части Кордубы Трай себе такой домус всё-же осилил. С трудом осилил, влез в немалые долги, с которыми только в прошлом году и расплатился окончательно, а я тут его ещё дальше и глубже романизироваться агитирую, гы-гы!

После обеда мы с кордубцем, прихватив наших старщих сыновей, отправляемся в римский легионный лагерь. Пускай тяжело болен Публий Семпроний Лонг, наместник римской Дальней Испании, повышенный сенатом до проконсульского ранга, пускай даже по нашим с Юлькой прикидкам он должен скоро и вовсе скопытиться, его легат в добром здравии, а зимних военных сборов никто не отменял. Ну, это не массовая мобилизация, конечно, поскольку кто ж воюет зимой? Просто собираются вожди с небольшими эдакими "сборными" отрядами, с которыми и являются на смотр, демонстрируя свою готовность исполнить союзнический долг. Я ведь упоминал уже, что Катон в своё консульство затеял массовую демилитаризацию подвластных испанских поселений со срытием стен и сдачей оружия? Несмотря на многочисленные жалобы демилитаризованных турдетанских общин и полное понимание их проблем Сципионом Назикой, добиться отмены этих катоновских распоряжений в римском сенате так и не удалось. Понятно, что испанцы есть испанцы – и валы с частоколами какие-никакие вместо срытых стен соорудили, и оружия, само собой, давно уже нового втихаря наковали, но частокол – хреновая замена полноценной стене, и до хрена ли толку от оружия, которое надо ныкать подальше от зыркучих римских глаз? А главное – это ведь лишение статуса союзников и перевод на положение самых обычных подданных с освобождением от воинской повинности, но удвоением налогов и поставок. Союзники двадцатую часть урожая и приплода скота в виде налога отдавать обязаны и ещё столько же – продать римскому наместнику по назначенной им твёрдой цене, если он потребует, чем римляне и беззастенчиво пользуются, занижая до смехотворного уровня закупочные цены, а попробуй не продай по ним, когда обязан! Но две двадцатых – это одна десятая, то бишь ещё по-божески, как говорится, а вот две десятых, которые берутся с демилитаризованных подданных – это и унизительно, и просто тяжело. И проквестор римский нынешний потому и согласен продать мне легионных свиней по дешёвке, что с подвластных общин он от имени болящего проконсула в виде этих обязательных "при необходимости" поставок вообще за бесценок ещё больше скота соберёт, а большую часть моих денег – ну, сколько-то отстегнёт, конечно, кому положено, а остальное – правильно, прихомячит. Вот и глядят на этих облагаемых удвоенными поставками бедолаг те, кого такая судьба миновала, и не хочется им её разделить, а значит – надо свою нужность и полезность Риму именно в качестве союзников всячески демонстрировать…