— Мальчонки всё сделают… Сказал, что это графское боевое задание и пообещал по медяку на нос, — улыбался Богдан.

— Отлично. Тогда едем, — я оседлал герувина, и мы бодрой рысью потрусили из замка.

"Первый — со мной, пусть Старый поставит кого-нибудь охранять ЗАКА, а ты догоняй", — толкнул я по связи с котом.

"Хорошо", — донеслось издалека.

Управляющий догнал меня через несколько минут. Лошадка у него была неказистая, но жилистая.

— Сколько деревень в графстве? — спросил я.

— Десятка два было. Сейчас меньше.

— Я думал пару штук, — удивился я.

— Правильно и думал. Это раньше было. Пустые они стоят. Две деревни и есть, по сто дворов, а третью барон Турорн прибрал к рукам, когда я еще старому графу служил.

— Отдаст, вот немного обживусь и навещу своих баронов.

— Алекс, спросить хотел. Я тут утром послушал народ, посмотрел чего и сколько у тебя в кладовке. Вот интересуюсь, сколько народу у тебя? Я вижу бабы новые, да мужиков не видно. В замке не все?

— Верно. У меня в клане пластуны есть, на задании они. Завтра подойдут.

— А-а-а, — протянул Богдан, — ясно. А ручные Арвенды откуда взялись? Я про таких сроду не слышал. Это же опасный зверь! Судя по братской могиле за замком, они уже себя проявили.

— Случайно нашёл. Они для чужих опасные, а для своих мягкие и пушистые. Зибенские головорезы заезжали, да тут и остались.

— Ну-ну, — промычал управляющий, — думал, показалось… Вон, как вышло-то.

— Арвенды разумны, Богдан. Чем быстрей ты это осознаешь, тем лучше. Они и говорить умеют, да только не все их язык разумеют.

Управляющий ехал молча, переваривая услышанное. Я продолжил:

— Артефакт этот, что в подвале стоит, скоро начнёт замок восстанавливать. Не пройдет и недели будем жить, как у Единого за пазухой!

— А разве такие бывают? Я уже начал прикидывать, сколько строителей нужно…

— Ни сколько! — перебил я, — магией всё построим. А вот крестьяне нужны. Продукты питания магия делать не умеет.