— Ты же сказал, что это твой личный подвиг и приказал всем ждать тебя с победой в замке. Мы — воины, Алекс, выполняем приказ, даже когда он — неправильный.

— А Первый, с нами? — "Первый, ты где?" — толкнул по связи.

"Тут", — из подлеска около дороги вынырнул кот, немного пробежал рядом и исчез в лесу.

"Ты один?"

"Как приказал. Один", — хмуро отозвался кот.

Так. Я вчера был в ударе! По ходу того, как прояснялось голова, я вспоминал события прошлого дня. "Если тебе стыдно за вчерашний вечер, то праздник удался!" — этот старый, как мир, девиз, очень точно описывает мои вчерашние подвиги.

Мне было стыдно. Очень. А ведь все начиналось, как нельзя лучше. Маринка с Зулкой подружились, орчанка меня чуть ли не силком выпихнула из комнаты Марианны, когда я хотел узнать, как идут приготовления к свадьбе.

"До свадьбы жених не должен видеть невесту!" — заявила мне Зула, грудью преградив путь.

"Что-то про себя ты такое не говорила", — подначил я её.

"Так она же не орчанка. Алекс, иди отсюда, не мешай", — и дверь захлопнулась перед самым носом.

Потом меня позвал ЗАК и два часа колдовал с моей аурой, прикрепляя защитную сеть. Потом еще час я учился поддерживать её в актуальном состоянии, и разворачивать в боевой режим. А ну-ка, не потерял я её? Окинул себя истинным взглядом. Всё нормально, сеть на месте. Бледная, сотканная из волосинок энергоканалов.

Фух! Не все потеряно! Потом приехал Зибенский. Кстати, отличный мужик оказался. Хорошо, что я его не убил. Деловой и не дурак.

Приехал в карете, привез сундук с золотом. А мог ведь и не приехать. Или не мог? Не важно, приехал и хорошо. Сынишка у него возраста Флоры. Они потом, вроде, вместе играли, смутно помню. Так вот, Зибенский сильно переживал за сына и все не мог взять в толк, зачем я хочу дать ему клятву верности. Долго ему растолковывал, что один в поле не воин. Нужно дружить с соседями, а лучше объединиться в военный блок. Как НАТО или Варшавский договор. По глазам было видно, что не понял, но согласился.

— Идар, — окликнул я пластуна, — я что, Зибенскому деньги вернул?

— Половину велел вернуть, а потом сходил в подвал и ведро драгоценностей принес. Хорошо, тебя Зула перехватила, а так отдал бы. Добряк, — усмехнулся воин, — ты, Алекс, вчера вообще странно себя вел. Я тебя таким никогда не видел.

— Твое счастье, — буркнул я и добавил громче, — выпил лишнего. Это вино… Пьешь, вроде все нормально. А потом — раз, и ничего не помнишь.

— А что такое са-мо-гон? Ты вчера постоянно твердил, что вино — это гадость, по сравнению с са-мо-го-ном.