Нашего смотрителя звали Джей, он был стихийником, повелителем земли. Как мне объяснила Айриса, повелители земли подходят для этой должности как никто другой, потому что именно они обеспечивают богатый урожай. В молодости наш смотритель работал на Игал. Не в охране и не бойцом. С такими способностями ему было самое место в сельском хозяйстве. И, в общем-то, больше Айриса ничего о нем не рассказала, объяснив это тем, что никогда с ним не общалась и какой он человек сказать не может.

Смотритель ждал нас на въезде. На вид — вылитый фермер. Рубаха, штаны на подтяжках, высокие ботинки, панама веселой расцветки. Седовласый, плотный мужик с пышными усами, хитрыми улыбающимися глазами и двумя толстыми косицами как у индейского вождя. Выглядел он весело, я бы даже сказал забавно. И первое о чем я подумал, когда его увидел, что мне вероятнее всего придется его повесить. Гадкое чувство, потому что этот мужик с первого взгляда создавал приятное впечатление.

— Свамен Азиз, — приветствуя меня довольной дружелюбной улыбкой, поклонился он. — А мы все ждали вас, когда же вы нас навестите. Признаюсь, ждали намного раньше. А вы все не спешили.

Хитрый прищур, улыбка с укором. Я прислушался к медальону, меня интересовало мнение Алисаны, возможно она знала надзирателя, и могла бы мне и помочь. Но Алисана молчала.

— Джей, — я поморщился, мне предстояло говорить с ним жестко, на серьезную тему, от которой зависит его жизнь. И я решил начать сразу, не хотел узнавать его лучше, потому что чувствовал, что могу начать ему симпатизировать и жалеть.

Пауза затянулась, Джей продолжал улыбаться, вопросительно поднимал брови и явно не понимал, почему я молчу.

— Мне стало известно, что Надим Люмб продавал моих рабов, — сказал я, внимательно взглянув на надзирателя.

Джей совсем не удивился. Он помрачнел, улыбка тут же сползла с лица, он судорожно сглотнул и отвел глаза.

— Да, продавал, — сказал он. — Если рождались ракта, продавал. Да и просто детишек, торговал хорошенькими парнями и девушками. Продавал, свамен. Было, что уж тут.

Такой ответ меня слегка изумил. Я ожидал, что Джей начнет отрицать.

— Ты ему помогал, — я не спрашивал, я утверждал.

— Не помогал, свамен, — лицо Джея стало ещё мрачнее, он опустил глаза, — у меня не оставалось выбора. Я простой смотритель, как я могу перечить высокородному свамену?

Он поднял на меня глаза:

— Как свамен приказал, так я и делал. Другого выбора он мне не дал. Сказал, если буду болтать, выставит все так, будто я сам торговал рабами. Ясное дело кому поверят больше Надиму Люмбу или мне безродному, пусть и переданному, но безродному. И что мне оставалось?