И пусть одновременный выстрел двадцати восьми стволов реального калибра 30-40 мм был просто шумным и ярким, – но вот попадание двадцати восьми снарядов, обретших мощь залпа реальных линкоров, просто раскололо, разорвало серый сумрак надвое. И если даже мы, с такого расстояния и с уровня поверхности моря, увидели яркое разноцветное зарево и похожие на тучу столбы воды, стеной взлетевшие до неба, и ощутили долетевший спустя долгий десяток секунд раскатистый многократный звук взрыва, – то что же, интересно, ощутили канмусу, находящиеся на расстоянии менее мили от места попадания?

Через воздушного разведчика «Фусо» я успел рассмотреть выросший высокий «частокол» подрывов, с запасом накрывший атакующих и превративший в этом месте почти квадратную милю моря в обширную, кипящую и взбаламученную чашу, от которой во все стороны кольцом расходилась поднятая волна.

А потом картинка мигнула, закрутилась и пропала.

– «Все, выработал топливо», – немного грустно сообщила Аясэ.

– «Нормально, свое дело он сделал – активных отметок в зоне поражения я вообще не заметил», – удовлетворенно кинул я, и обратился уже к Сэн:

– «Продолжаем идти на сближение! Ну, что, мисс Спартмайер: теперь ваш выход».

И тогда по радио над треском и гулом помех, бешеной свистопляской накрывающих поле боя, разнесся звонкий и твердый девичий голос:

– Внимание! На связи эскортный отряд RQ-91! Говорит командир отряда, канмусу третьего ранга CL-51 «Атланта» Сандра Спартмайер! Подходим к точке боя с северо-запада. Прошу дать канал связи с командиром сил канмусу и старшим офицером конвоя!..

Глава 16. Перекресток жизней – I.

Глава 16. Перекресток жизней – I.

– Кейт – пошла!

– Молли – пошла!

– Тара – пошла!

Двое выпускающих техников в желтых непромокаемых комбинезонах с капюшонами, стоящие на качающейся нижней палубе «Артемис» и пристегнутые к леерам у внутренних стен страховочными фалами, привычно и сноровисто осматривали снаряжение канмусу и хлопали по плечам уже четвертой выходящей на воду тройки эсминцев, навьюченных помимо своего штатного вооружения еще и совсем не маленькими вытянутыми контейнерами, расположенными по бокам от закрытого бронекожухом «горба» обвеса.

Проводив взглядом девчонок, привычно скользнувших со слипа в неспокойное море параллельно двойному белому кильватерному следу HSV – и тут же ушедших вбок, старший палубной команды подошел к внутреннему переговорному устройству, закрепленному на переборке, и нажал на обрезиненную клавишу.

– Сэр! Группы «Чарли» и «Дельта» на воде и выходят на рубеж!