Слушающие Аясэ канмусу, невольно вздрогнув, охнули, – некоторые закрыли рот ладонью.

– Третья?.. Но… это же невозможно… – нахмурилась Киммел. – Третья стадия – это же необратимо, гарантированный путь в Бездну. Как же тебя вытащили, Аясэ-сан?

– В том-то все и дело, – невесело, но стойко и мужественно вздохнула японка. – Меня не вытащили.

И она сняла одолженные «Атлантой» очки, глядя на всех своим новым взором…

Никогда не видел, чтобы люди могли так быстро бледнеть, – но у Валери это получилось, и цвет кожи ее лица стал почти неотличим от таковой у Амагири.

– Мамочки…

– Но?..

– Аясэ-сан!..

– Борода Одина!

– «Это «Артемис»! «Норфолк», «Жан Бар»: девочки, что у вас там происходит?..»

– Все верно, – медленно моргнула «Фусо», на миг прикрыв веками теперь ничем не скрытые и ярко сияющие, переливающиеся сине-зеленые глаза. – Я «погрузилась», но все же осталась самой собой. Сначала для меня это было страшно и непривычно, но теперь я искренне благодарна Рэм-сану, что он не дал мне… исчезнуть, переродившись в беспамятного монстра.

– Чт… Это он смог?!.. Боже правый… – по рядам канмусу пошел пораженный шепот.

– Но, разве это возможно?

– А это точно она? Я не знала ее лично…

– Да она это, мы с девчонками уже несколько раз мимо их базы с конвоем проходили…

– Все равно, невероятно…

– Я все вам расскажу, и даже покажу, только чуть попозже. Главное, знайте: я была и сейчас остаюсь Амагири Аясэ, канмусу линкора IJN «Фусо», – и она гордо развернула плечи, слегка приподняв подбородок. – А потому попрошу вас лишь об одном: постарайтесь… не бояться меня.

***