В сети Киришима прочла, что вахту на трапе обычно несет ремотный робот. Сейчас у перил жарился под солнцем человек-матрос. Высокий и крепкий, что понятно: слабаку не угнаться за аватарой Тумана. Ладно за эсминкой бегать, а здесь кто-то вроде Айовы, Бисмарка или Мусаши. Прости, приятель, дело все же к твоей хозяйке…

– Приветствую! – Киришима обратилась напрямую через сеть. Отклик излучал благожелательное внимание, так что гостья перешла к сути:

– Мне сказали, ты всю эту квантовую кашу заварила, значит в теории шаришь, а мне как раз для подруги надо…

– Привет и тебе, гроза Третьей Дивизии, – внезапно пошевелился тот самый матрос у трапа. – Сказали тебе правду, но не всю. Что в теории шарю, уже весьма с натяжкой. А что "кашу заварила", так и вовсе не верно.

Киришима вышла из-под пальм на солнце и по серому бетону, горячему даже через подошвы сандалий, приблизилась к трапу:

– Как же не верно? Разве не… Твоя русалка взбаламутила всю сеть?

Матрос улыбнулся и Киришима остановилась – словно бы уперевшись в невидимый барьер, до того… Странная оказалась улыбка.

– Не моя, не русалка, и не взбаламутила. Правильно: "я взбаламутил".

Ах ты жопа с ручкой, Симакадзе! Ну все, ни Корнет, ни Конго твою тощую задницу не спасут! В конце концов, это мне Конго сестра по той самой Третьей Дивизии IJN, вместе с Харуной и Хиэй! Но мелкая сильна. Ладно, на борту чего-то нацарапать – она же и меня подловила, и ведь ни слова ни соврала, выучилась у Комиссара, на нашу голову!

– Выросли детишки? – хмыкнул все прекрасно понявший матрос. – Я уж думал, я один такой дурень… Линкор Тумана "Советский Союз", добро пожаловать на борт.

– Быстрый линкор Тумана "Киришима", Токийская база. Благодарю за приглашение.

Аватар опять улыбнулся и опять неправильно. Улыбка должна радовать. Ну, хотя бы не вызывать в ногах дрожь.

– Ты как-то неправильно улыбаешься, – Киришима осторожно поднялась на чужой борт и вежливо уступила дорогу роботу, выехавшему сменить вахтенного. Робот поздоровался отдельно, как не рембот… У него тут заповедник полуавтономной техники? А ведь интересно… Выходит, не только в квантовой механике новости?

– Что значит "неправильно"? Как могу, так и улыбаюсь.

– Твоей улыбкой хорошо грозовые тучи разгонять, – Киришима прищурилась на синее-синее небо. – Мы с Харуной тоже так примерно улыбались, пока Макие не объяснила.

– Знаю, – вздохнул матрос. Вот никак у Киришимы не получалось отделаться от первого впечатления: что не аватар это никакой, а всего лишь корабельный человек, один из многих последователей и претендентов на высокое звание Комиссара.