— Ваши суждения всегда отличались необычным ракурсом, — вежливо ответил молодой Алмаши, с коим Фокадан пару раз пересекался в боях и успел составить о юнце самое благоприятное впечатление.

— Ракурс, граф, несколько иное…

Алекс потёр ноющий висок и попытался объяснить:

— Думаю, особенности моей биографии ни для кого не секрет? — Переждав обязательные в таких случаях словесные кружева о том, что Сильная кровь скажется, даже если её носитель и попал в затруднительное положение, продолжил, — как бы то ни было, я прежде всего научился смотреть на вещи под другим углом. Назвать себя экспертом…

Алекс покачал головой, отказываясь от такой чести. Знает уже, что раз прилепив ярлык, люди Высшего Света будут требовать от обладателя оного высказывать своё мнение по каждому поводу. Высказывая же его, вольно или невольно влезаешь в игру группировок, присоединяясь к одной из них. Игра достаточно интересная, если за тобой стоит могущественная родня и однокашники из престижных частных школ и военных училищ. В ином случае съедят.

Венгерский аристократ кивнул, показав еле уловимыми движениями и мимикой, что не согласен с собеседником, но уважает его точку зрения.

— А как человек с необычной точкой зрения, что вы можете сказать о грядущей войне?

— Сомневаюсь, что она состоится.

— Вы сторонник идеи худого мира, который неким образом перерастёт в мир нормальный? — заинтересовался младший Долгоруков несколько ядовито.

— Я сторонник теории заговора и апоплексического удара табакеркой по голове, — столь же ядовито ответил Фокадан, вынуждая наглого ротмистра поджать губы. Развивать неудобную тему русский князь не стал, да и всё в общем-то понятно.

Дабы не провоцировать русского аристократа, разговор перевели на иные темы. Как водится у офицеров, для затравки поговорили о военном искусстве, и снова…

— Не могу не отметить ваш знаменитый прорыв, — вежливо сказал молодой австрийский полковник (Гюнтер, просто Гюнтер!), один из героев закончившейся войны, — прямо-таки эпическая сцена.

— Полно, Гюнтер, — отмахнулся Алекс, — эпос в моём прорыве можно найти, только если не вглядываться слишком пристально. У пруссаков ко мне личные счёты, да и моим кельтам могло придтись не сладко — сами же помните вой берлинских газетчиков на тему наёмников. Насчёт военных талантов скажу не хвалясь, что как командир батальона я хорош. Но вот дальше не уверен. Полк или бригаду потяну, но уже исключительно как инженер, полководцем мне не быть!

— Ну-ну, — как-то очень дружески улыбнулся венгр, — не будем уговаривать!

Посмеялись и перевели разговор на извечные мужские темы — женщин, пьянки и азартные игры.