Цыган Мирча с досадой посмотрел на рукав своего пальто. Угораздило же его так неловко зацепиться, что теперь на нем красовалась большущая дыра, которую аккуратно не заштопаешь, так что он из более-менее прилично одетого господина разом превратился в оборванца. Теперь о некоторых делах до весны, когда пальто можно будет сменить на видавший виды сюртук, придется забыть, а это было почти что катастрофой. Но делать было нечего, надо идти домой и просить старую Мару сделать хоть что-нибудь с его одеждой. Однако это после, а сейчас нужно было дождаться известий и передать их своему главарю — Михаю. Тут дверь в корчму отворилась, и внутрь забежали мальчишки с рынка. Озябшие на морозе, они сунулись было к очагу, но хозяин с руганью отогнал их.

— Брысь, проклятые, еще украдете что-нибудь!

— Дяденька, дай хлебца, — привычно заканючил самый младший из них. — Мы тебе и споем и станцуем…

— Пошли прочь, — трактирщик был неумолим. — У меня тут почтенные господа останавливаются, так что нечего…

— Эй, уважаемый, зачем так кричишь? — окликнул его Мирча. — Молодые люди пришли ко мне. Не будет никакой беды, если они немного погреются!

Корчмарь мрачно посмотрел на цыгана, но спорить с представителем местных уголовников не стал, а лишь махнул рукой, дескать, если к тебе пришли, пусть рядом с тобой и трутся.

— Ну, что скажете? — повернулся тот к мальчишкам, не обращая внимания на хозяина заведения.

— Все как обычно, — принялся обстоятельно рассказывать ему старший из них. — Жиды ходили в штаб, но быстро вернулись.

— В руках у них что-то было?

— Когда туда шли?

— Да нет же, — разозлился Мирча. — Когда возвращались!

— Ну, у старика была палка…

— Розмар те о кхам![92] Да на что мне его палка? Мешков, или баулов, или еще какой поклажи у них не было?

— Нет.

— Куда они еще ходили?

— Только на телеграф.

— Эх, знать бы, что они отправили…

— Мирча, а тебе зачем это?

— Много будешь знать — скоро состаришься!