Для следовавших за ними филеров случившееся также стало полной неожиданностью. В последнее время они, откровенно говоря, расслабились. Высокопоставленный подопечный вел себя спокойно и хлопот не доставлял. Разве что мотался по всему городу в своем экипаже, но начальство, снизойдя к нуждам «топтунов», выделило им коляску с кучером, так что служить было сплошным удовольствием.
– Что случилось? – изумленно спросил один из них.
– Кажись, стреляли, – потерянным голосом отозвался напарник.
– Чего сидите, дурни? – вызверился на них возница. – Великого князя убили, а вам и горя нет!
– Как убили?
– Каком кверху, едрить вашу лапоть! Не слышите, стреляли?
– Откуда?
– Должно, из парка, – сообразил, наконец, один из филеров и бросился бежать в указанном направлении.
За ним, сунув в рот свисток и оглашая окрестности отчаянным свистом, тронулся второй.
– Вот же бестолочи! – покачал головой кучер и пошел к экипажу великого князя, чтобы предложить помощь, если таковая понадобится.
Тем временем сотрудники охранки неслись вперед как раненые лоси, с ужасом понимая, что спокойная жизнь кончилась и только своевременная поимка преступника может хоть как-нибудь смягчить их незавидную участь. Вот только где же его сыскать?
– Глянь, студент с револьвертом! – раздался чей-то крик совсем рядом.
– Какой студент? – даже остановился филер, но тут ему навстречу и вправду выбежал молодой человек с безумным взглядом и в расхристанной одежде.
– Лови наркомана! – закричал тот же голос.
– Чего?!
Но тут вышедший им навстречу юноша, и вправду оказавшийся студентом, вытащил из-за пазухи револьвер и с недоумением посмотрел на него.
– Стой, паскуда! – заорал от неожиданности полицейский и, бросившись вперед, сбил его с ног.
Завладев оружием, он внимательно осмотрел добычу и облегченно вздохнул. Из ствола ощутимо пахло только что сгоревшим порохом, а в барабане не хватало двух пуль.
– Держи его, Пахом, – опасливо косясь на них, заявил напарник. – Еще утекет, падлюка!
– От меня не сбежит, – осклабился филер. – Я ему все ноги, если надо, переломаю, а удержу!