Отдавая должное памяти Яна Налепки, хочется доброе слово сказать и о его боевых соратниках — мужественных бойцах чехословацкого партизанского отряда. Интересна история его возникновения. В декабре 1942 года, когда партизанские соединения С. А. Ковпака и А. Н. Сабурова после тысячекилометрового рейда нашли убежище в южнополесских лесах и готовились к боям, наши партизаны в ходе одной из карательных операций фашистов неожиданно обнаружили друзей в тылу врага. Ими оказались словаки, насильно завербованные немцами в охранные части.

Шел бой в районе партизанского аэродрома, и странное дело: артиллерия противника вела огонь по своим, снаряды перелетали через головы партизан и рвались в стане карателей. Позже наши партизаны узнали, что это словацкая артиллерия, саботируя приказ гитлеровцев, била по отряду эсэсовцев.

Среди чехословацких солдат на Украине нашлось много людей, которые решили активно бороться с фашистами. В январе 1943 года к партизанам Сабурова перешло 24 солдата из гарнизона города Ельск, а в апреле и мае еще две группы словацких солдат и офицеров. Среди них был и начальник штаба 101-го словацкого полка капитан Ян Налепка. Его первые слова были: «Здравствуйте, великодушные браты!»

Чехословацкие патриоты обрели на советской земле вторую родину. Они прошли многие сотни километров партизанскими тропами в едином строю с советскими народными мстителями, геройски сражаясь с оккупантами в глубоком тылу.

… События в полосе 1-го Украинского фронта во второй половине ноября 1943 года развивались стремительно. В то время как армии правого крыла добились некоторого успеха, на главном, житомирском направлении обстановка складывалась не в нашу пользу. Здесь враг сосредоточил сильную группировку в составе 8 танковых и моторизованных и 7 пехотных дивизий и продолжал теснить наши войска. В отдельные дни он вводил в бой до 300–400 танков.

18 ноября противник нанес концентрический удар восточнее Житомира и через двое суток ценою огромных потерь овладел городом.

Сдача Житомира явилась также следствием крупного недочета в действиях войск фронта в ходе их наступления. Увлекшись преследованием отходящего противника, они не уделили должного внимания закреплению достигнутых рубежей. В результате врагу удалось в районе Житомира прорвать оборону наших войск и, развивая контрудар вдоль шоссе на Киев, к 25 ноября продвинуться на 40–60 км. Лишь сманеврировав силами и средствами с менее угрожаемых направлений, фронту удалось приостановить дальнейшее продвижение врага.

В наиболее напряженный период оборонительного сражения большую роль в отражении вражеских контрударов сыграли своевременный маневр и массированное применение на угрожаемых направлениях танковых войск, артиллерии и авиации. Замысел гитлеровского командования прорваться к Киеву был сорван благодаря быстрой перегруппировке 3-й гвардейской танковой армии, отдельных танковых корпусов и бригад, их упорству и активности.