От Шпрее на Берлин наша 3-я гвардейская наступала днем и ночью. Выйдя на оперативный простор, она оторвалась от пехоты, обошла котбусскую группировку противника и отрезала пути ее отхода на запад. Успешно действовали танковые корпуса. 6-й гвардейский 19 апреля овладел Фештау, 7-й гвардейский к утру 20 апреля во взаимодействии с частями танковой армии Д. Д. Лелюшенко овладел узлом дорог и крупным населенным пунктом Люккау. Передовые части корпуса к исходу дня форсировали болотистую пойму западнее Барута и захватили Куммерсдорф. Используя успех армейского передового отряда, наша танковая армия настолько стремительно вышла к глубоко эшелонированному цоссенскому рубежу, что штаб оперативного руководства вооруженными силами и генеральный штаб сухопутных войск вермахта вынуждены были переехать из Цоссена в Ванзее — восточное Потсдама.

Немецкое местечко Барут, а также другие близлежащие населенные пункты стали безмолвными свидетелями короткого, но напряженного боевого поединка гвардейцев-танкистов с противником, опиравшимся на этот сильный оборонительный рубеж, прикрывавший южные подступы к Берлину.

Цоссенский оборонительный район состоял из четырех заранее подготовленных полос обороны общей глубиной до 15 км. На всех перекрестках дорог, в междуозерных дефиле, в лесных массивах немцами были устроены завалы, построены доты, закопаны в землю танки. Мосты на каналах были взорваны, а населенные пункты превращены в узлы сопротивления. В ряде мест были отрыты противником противотанковые рвы. Несмотря на это, наши танковые соединения 20 апреля молниеносным ударом захватили Гольсен и Барут и к исходу дня уже находились в 10 км от Цоссена.

Гитлеровское командование, стремясь задержать продвижение наших войск с юга, перебросило для усиления узлов сопротивления в район Цоссен, Луккенвальде, Ютеборг и южного фаса внешнего оборонительного обвода Берлина ряд пехотных артиллерийских и танковых частей и подразделений. В Цоссенский район были направлены последние резервы — учебные подразделения и части. В течение двух дней наши танковые соединения и части прогрызали многокилометровую оборону. Каждую позицию приходилось брать в ожесточенных схватках. Судьбу цоссенского рубежа во многом решил ввод в бой из второго эшелона армии 9-го механизированного корпуса генерала И. П. Сухова. Утром 22 апреля Цоссен был взят. Противник, чтобы не попасть в окружение, начал поспешно отводить свои войска за внутренний оборонительный обвод Берлина.

Штурм Берлина для нашей армии начался, по существу, с преодоления Тельтов-канала. А это была нелегкая задача: канал имел высокие бетонные берега. Своим успехом в его форсировании танкисты во многом обязаны самоотверженным действиям 22-й гвардейской мотострелковой бригады полковника X. С. Богданова. Особо хотелось бы сказать о взводе минеров, возглавляемом старшиной А. И. Воробьевым. Отважный коммунист первым переплыл канал, разведал противника и место переправы, а затем вместе с воинами взвода под сильным вражеским огнем обеспечивал переправу батальона. За проявленные мужество и героизм при форсировании Тельтов-канала старшина А. И. Воробьев был удостоен звания Героя Советского Союза. Этой высокой чести удостоились также старшие сержанты Д. Т. Пастухов, Н. Н. Гуров и заместитель командира бригады майор И. П. Зарубин.