Достопамятные преобразованиями и усовершенствованиями годы 1808, 1809 и 1810. – Народное просвещение. Основание его в Главном правлении училищ. – Университеты, гимназии и школы. – Общий порыв к содействию правительству в деле просвещения народного. – Уничтожение преимуществ придворных званий. – Условия производства в гражданские чины. – Государственный совет. – Министерства. – Главные сановники и чиновники, деятели тогдашней эпохи. – Граф Н. П. Румянцев. – Комиссия о составлении законов с Высшим училищем правоведения. – Комиссия прошений. – Почтовое управление. – Исполнительная часть в столице. – Важнейшие посольства. – Высочайший двор. – Военный двор его императорского высочества цесаревича, великого князя Константина Павловича. – Особы при воспитании их императорских высочеств государей, великих князей. – Генерал-адъютанты. – Флигель-адъютанты. – Гвардия. – Словесность. – Театр. – Писатели. Ученые. Художники. – Педагогический институт. – Осип Петрович Козодавлев. – Михаил Леонтьевич Магницкий. – Окончательное устройство Государственного совета. – Перемены в министерствах и в других высших правительственных местах. – Перемены в гвардии. – Граф Василий Васильевич Орлов-Денисов. – Краткая характеристика тогдашней эпохи. – Биографический и характеристический очерк М. М. Сперанского
1808, 1809 и 1810 годы доставят будущему историку России весьма важные материалы. В эти годы утверждены многие существенные преобразования в государственном управлении, составлялось предположение о новом государственном устройстве и делались попытки для приведения в исполнение некоторых частей нового предположения[1715]. Эти три года были также переходным временем к новой системе, которая наконец изменила весьма многое из прежнего и затерла даже его следы.
Император Александр, воцарившись в первом цвете молодости, намеревался осуществить все, что внушали ему теплое юношеское чувство и светлый ум, образованный гениальною Екатериною. Желая развить все силы России, распространить ее могущество, создать и упрочить ее благосостояние твердым государственным законом, император Александр начал преобразования с народного воспитания – важнейшей части государственного управления, основания народного счастия и богатства, источника славы престола и отечества. Только просвещенные народы могут понимать, хранить и исполнять законы; только люди, знакомые с науками, могут возвысить промышленность и земледелие; только люди образованные, постигающие цену добра, могут чувствовать истинную любовь и преданность за оказываемые им благодеяния. Основав Министерство просвещения, государь учредил при нем Главное правление училищ[1716]. Теперь немногим известно, что это управление учреждено на правилах, на которых основывалась в последнее время бывшей Польши Воспитательная комиссия (Kommissya Edukacyina)[1717]. Это было единственное учреждение прежней Польши, перешедшее после ее падения в живое государство. Князь Адам Чарторийский, граф Северин Потоцкий и ученый Фаддей Чацкий были первыми составителями проекта об устройстве Главного правления училищ. Членами его долженствовали быть попечители университетов и все известные ученые и педагоги под председательством министра просвещения. Главное правление училищ долженствовало рассматривать учебные книги, программы курсов и наблюдать за исполнением всех предположений посредством своих визитаторов. Для приведения народного воспитания в систему и сообщения ему полноты единства и постепенности оно имело четыре последовательные отдела: школы приходские, школы уездные, гимназии и университеты. Тогда во всей России был только один Московский университет и одна высшая школа в Вильне, носившая название Академии (основанная в 1599 году) и долгое время управляемая иезуитами. Император Александр основал университеты в Харькове, в Казани, в Дерпте (в 1804 году)[1718] и дал новое устройство Виленской академии (1803 года), переименовав ее в университет. Предполагалось учредить университеты в Киеве, Устилуге и Тобольске[1719]; но как при таком быстром распространении народного воспитания требовалось множество способных людей и педагогов, а в них был недостаток, то в то же время учрежден в Петербурге (1804 года) Педагогический институт для образования русских профессоров и учителей. Между тем их выписывали из Германии, и преимущественно из Венгрии и Австрийской Галиции, из племени карпато-россов[1720]. В каждом губернском городе учреждена была гимназия, а в губернских и уездных городах уездные училища; при каждой приходской церкви долженствовала быть приходская школа, в которых обучали русской грамоте, арифметике, религии и нравственной науке. Умножено число военно-учебных заведений, и внутри государства учреждены кадетские корпуса. Основаны специальные учебные заведения, как то: Институт путей сообщения, кораблестроительные училища, коммерческая гимназия в Таганроге[1721] и т. п. Духовные академии получили преобразование. К тридцати семи существовавшим семинариям прибавлены семьдесят три духовные училища. Все духовные школы поручены Комиссии духовных училищ, основанной на тех же правилах, как и Главное правление училищ[1722]. Одним словом, преобразование и распространение народного воспитания шло быстро, сильно и усердно, и только недостаток профессоров и учителей замедлял его ход и успехи. К концу 1810 года все новые учреждения были уже в действии.