С очередной победой Н. Ушмаева поздравляет дважды Герой Советского Союза В. Горбатко.

Но вот какая существует закономерность. При таком отношении к спорту просто не могут не прийти в конце концов высокие результаты. Я почему-то уверен, что если бы не стал чемпионом мира в семьдесят четвертом, то стал бы им в семьдесят шестом или на другом чемпионате. Точно так же я уверен, что обязательно будут чемпионами самых высоких рангов мои товарищи — замечательные мастера Анатолий Осипов, Владимир Гурный и многие другие. Их отношение к парашютному спорту таково, что они просто не могут не стать ими.

— А как же с возрастом? Пока тебе, быть может, рано задумываться об этом, но и твой срок придет.

— Когда-нибудь придет. Весь вопрос в том — когда? И тут тоже есть своя закономерность. Занимаясь спортом, стремясь к высоким результатам, я должен постоянно поддерживать себя в отличной форме. Это значит — железный режим, планомерные, строго дозированные физические нагрузки, никаких излишеств. В конечном счете все это оборачивается продолжением моего долголетия вообще и спортивного в частности.

То, что Николай сказал о спортивном долголетии, не было лишь громкими словами. Шли годы, но каждый раз, когда наступала пора крупнейших соревнований парашютистов, мы вновь видели Николая на их стартах. По-прежнему он выступал уверенно, демонстрируя высокое спортивное мастерство. А когда победителей и призеров приглашали для награждения на пьедестал почета, среди них обязательно оказывался и Ушмаев. Около двухсот медалей хранится в его домашнем музее. К семи тысячам приближалось количество совершенных им прыжков. Результаты тридцати одного из них являлись всесоюзными и мировыми рекордами.

Шесть лет минуло с того времени, когда Николай стал абсолютным чемпионом мира. Менялся состав сборной команды страны. Уходили ветераны, на смену им вставала в строй талантливая молодежь. И только Николай, тоже уже зачисленный в ветераны, кажется, не собирался уходить. Впрочем, что значит не собирался? Он был нужен команде, потому что в нем удивительно сочетались юный задор и огромный опыт. И вот наступил памятный восьмидесятый. В этом году Николай Ушмаев надумал поступать в институт физкультуры. Он готовился к экзаменам с тем же упорством, с каким отрабатывал упражнения на тренировках. Быть может, ему, заслуженному мастеру спорта, чемпиону и рекордсмену мира, и сделали бы при приеме в институт хоть какое-нибудь послабление, но тогда он не был бы Ушмаевым. Экзамены он сдал отлично.