А у мужчин все опять было сложнее и запутаннее. До обидного не повезло Анатолию Осипову. Имея второй результат в акробатических прыжках, он не менее уверенно начал свое выступление на точность приземления. В трех первых прыжках он набирает лишь девять сантиметров. А в четвертом — неудача! Сразу восемьдесят семь. Надо сказать, что этот результат был спорным. Электротабло отметило только десять сантиметров отклонения от центра мишени. Однако старший судья настоял на том, что Анатолий, прежде чем коснуться электродатчика, якобы другой ногой коснулся земли на расстоянии восьмидесяти семи сантиметров. Вот так Анатолий был лишен возможности бороться за золотую медаль в абсолютном первенстве. А ведь он имел для этого реальную возможность. Что ж, произошло примерно то же самое, что и с Николаем Ушмаевым в Америке два года назад — один прыжок, только один прыжок лишил нашего капитана большой победы.

Теперь все наши надежды на «золото» в абсолютном зачете связывались с именем Николая Ушмаева. И здесь сложилась очень редкая ситуация. Безраздельное лидерство в прыжках на точность приземления захватил поляк С. Сидор. В шести прыжках он только один раз отклонился от центра круга на один сантиметр, показав в остальных прыжках «ноль». А следом за ним шли сразу пять спортсменов: американцы С. Хикс и Д. Лоу, чех И. Рейхерт, В. Райнер из ГДР и наш Николай Ушмаев. И у всех пятерых одинаковый результат — пять сантиметров. Так и присудили каждому из них в этом упражнении второе место.

Что ж, у Николая вновь, как и два года назад, появилась реальная возможность стать абсолютным чемпионом мира.

Теперь предстояло выступить в групповых прыжках, а потом, если позволит погода, продолжить спор за медали в личном зачете.

Групповые прыжки оказались самыми неудачными для нашей команды. И ребята, и девушки выступили очень слабо. Причины? Были и элементарные ошибки в расчетах, повлияли, наверное, и капризы погоды, было и просто невезение. Теперь оставались еще кое-какие надежды на продолжение прыжков в личном зачете. Многие рассчитывали здесь поправить свои дела. Но самое интересное было то, что при тщательном подсчете очков выяснилась любопытная картина. У мужчин было два претендента на победу в абсолютном зачете. Оказывается, не потерявший после неудачного прыжка присутствия духа Анатолий Осипов выступал настолько хорошо, что у него вновь появились вполне реальные шансы на выигрыш. Вторым был Николай Ушмаев. И у обоих примерно равные возможности. Такое положение сложилось и у девушек. И Наташа Сергеева, и Майя Костина в равной степени претендовали на победу.