После прихода 43-го полка на Ишим в наши батальоны влились молодые партизаны-кустанайцы. Сильные и смелые люди. Для них сибирская пурга и мороз — родная стихия. Они беспощадно мстили белогвардейцам за грабежи и расстрелы мирных, ни в чем не повинных людей… В атаках их решимость была неудержима. Они шли под пулями не сгибаясь, их не останавливали разрывы снарядов. Каждый стремился поскорее сойтись врукопашную, чего колчаковцы не выдерживали.

Такое пополнение увеличивало боеспособность полка.

И если боевой дух в рядах наших войск с каждым боем нарастал, то у белогвардейцев, наоборот, он заметно снижался как на фронте, так и в тылу. Не только солдаты, унтер-офицеры, казаки, но и офицеры теряли надежду на победу. Многие из них, на мой взгляд, утратили способность к сопротивлению и буквально искали случая сдаться на милость победителя.

Конечно, нельзя сказать, что в ноябре 1919 года колчаковская армия не могла сопротивляться, но ее солдаты и офицеры сохраняли боеспособность лишь до тех пор, пока против них действовали не очень решительно и давали им возможность сохранять боевые порядки. Однако достаточно было проявить смелость, ворваться в их ряды хотя бы небольшими силами, как они теряли ориентировку и становились безвольными.

Мне хорошо запомнился такой эпизод.

Это произошло 4 ноября в районе села Бугровое, что в 40 километрах северо-восточнее Петропавловска. Нам было известно, что село занято двумя пехотными полками белых.

Утром, выступая со своей частью из села Новониколаевского на Бугровое, я встретился с командиром 237-го Невельского полка, и мы договорились о взаимодействии.

237-й полк обходит село Бугровое с юга через деревню Метлишино, а мы — с севера, чтобы совместным ударом разгромить противника.

Тронулись каждый в своем направлении.

В трех километрах от Бугрового меня встретили разведчики.

— Село занято крупными силами, — доложили они.

В это же время с юга донеслась ружейно-пулеметная стрельба: 237-й полк вступил в бой. Согласно договоренности я развернул 1-й и 3-й батальоны, которые тотчас же повели наступление на северную часть села. Одновременно конница пошла в глубокий обход фланга и тыла врага, а 2-й батальон остался в резерве.

Бой на участке 43-го полка развивался нормально, по плану. Мы захватили северо-западную окраину. Здесь на нашем пути встретилось озеро. Оно тянулось от центра села к западу километра на три. Там, за озером, мы должны были встретиться с 237-м полком. Но выводить батальоны на лед опасно — он еще тонкий.

Вскоре я увидел цепи, наступающие с юго-востока на северо-запад, в обход села и озера. За ними тянулась колонна пехоты. Все это вперемежку с конными разъездами и одиночными всадниками. Было трудно разобрать, чьи это войска. Если противника, то полку угрожает удар во фланг, а если наши, то они просто заблудились, сбились с направления и наступают не туда, куда следует.