Наивно было бы думать, что, прилагая такие усилия, король и королева забыли бы об исполнении самого главного – своих супружеских обязанностей.

И вот долгожданное событие произошло: королева наконец-то заметила, что беременна, но при этом она никому не посмела сказать об этом. И так она боялась целых пять месяцев, боясь ошибиться и быть осмеянной. Но в начале шестого месяца сомнений уже не оставалось, ибо младенец впервые зашевелился в утробе матери. Это произошло 11 мая 1638 года.

А 4 сентября 1638 года, ближе к полуночи, королева почувствовала первые предродовые боли. Она в тот момент находилась в Сен-Жермен-ан-Лэ, в одном из дворцов Генриха IV.

Ожидавшееся событие интересовало всех без исключения, и все хотели быть в числе первых, кто узнает о свершившемся. А посему по всей дороге от Сен-Жермена до Парижа в последние дни беременности королевы были расставлены вестовые, которые, словно прообраз телеграфа, должны были доставить новость в столицу. Мост через Сену был сорван, и была достигнута следующая договоренность: часовые на одном берегу должны были передавать известия на противоположный берег при помощи сигналов – стоять смирно, если королева еще не разрешилась, сложить руки крест накрест, если родится дочь и, наконец, сорвать шляпы и кричать, если королева произведет на свет долгожданного наследника престола.

В воскресенье, 5 сентября, боли усилились, и Людовика XIII тут же уведомили об этом. Он не спал всю ночь и теперь примчался вместе с принцессой де Конде и графиней Суассонской. Герцогине Вандомской в знак особого благоволения также было разрешено присутствовать при родах. Кроме того, в комнате королевы находились мадам де Лансак, нянька будущего новорожденного, акушерка мадам Перонн и несколько придворных дам. В соседней комнате ждали новостей три епископа, которые поочередно читали молитвы, которые должны были помочь королеве разрешиться.

Ну и, естественно, вокруг собрались все важные придворные чины, имена которых в данном контексте не имеют для читателя особого значения.

Людовик XIII заметно нервничал. Он беспрерывно ходил из угла в угол, заложив руки за спину, до того самого момента, когда акушерка торжественно возвестила:

– Радуйтесь, Ваше Величество! Господь подарил королеве дофина!

Людовик XIII тотчас взял младенца из рук акушерки и показал его в окно, закричав:

– Сын, господа, сын!

* * *

По описанному выше живому телеграфу новость эта вмиг долетела до Парижа, а потом и вся Франция почувствовала себя сопричастной явленному Франции чуду.

И повсеместно начались такие празднества, каких давно не видывали французы.