В Соединённых Штатах эта работа привлекла такое внимание, что Шелдрейк получил приглашение выступить перед Комитетом конгресса по вопросам будущего в Вашингтоне. Шелдрейк занимался научной деятельностью в Клэр Колледже при Кембриджском университете, где читал лекции по естественным наукам. Около года он был членом клуба Фрэнка Нокса в Гарвардском университете, изучая философию и историю науки, а потом вернулся в Кембридж и получил докторскую степень по биохимии. Он был членом Клэр Колледжа и деканом факультета биохимии и клеточной биологии с 1967-го по 1973 г., а также исследовал развитие растений и старение клеток, будучи членом Королевского исследовательского общества. Кроме того, он был членом Теософского общества в Великобритании. 6 октября 1984 г. он выступил с однодневным семинаром в Теософском обществе в Уитоне, штат Иллинойс. Профессор Ральф Хэннон написал отчёт об его выступлении («Американ Теософист», декабрь, 1984 г.):

После того как доктор Рене Вебер, профессор философии Ратгерского университета, представила доктора Шелдрейка публике в количестве более 130 человек, среди которых было множество учёных и исследователей, он начал своё выступление с пояснения основных концепций своей теории. Помимо известных областей науки, таких как гравитационные поля, Шелдрейк предположил существование морфогенетических полей или М-полей. Он говорит, что они представляют собой невидимые организационные структуры, которые придают форму таким вещам, как кристаллы, растения и животные, а также влияют на поведение. Другими словами, такое поле становится чем-то вроде эскиза, который отвечает за формирование последующих единиц того же типа. Эти новые единицы «настраиваются» (или «резонируют») и повторяют существующий «архетип», который способен перемещаться сквозь время и пространство. Иначе говоря, при формировании каждой новой единицы, М-поле усиливается и создаётся «привычка». Эта теория распространяется как на кристаллы, так и на сложные живые организмы. Важно отметить, что каждая последующая единица любого вида легче и быстрее принимает структуру. Со временем структура становится врождённой и фактически неизменной.

Сначала Шелдрейк рассказал о традиционном генетическом программировании и доктрине ДНК. Согласно этой доктрине, способ развития организма неким образом «заложен» в его ДНК. Шелдрейк выразил несогласие с этим тезисом, поскольку, хотя ДНК и правда содержит код последовательности аминокислот, из которых состоит белок, с точки зрения М-полей, форма и структура клеток, тканей, органов и организмов в целом определяется иерархией морфогенетических полей, которые не наследуются химически, а напрямую передаются путём «морфического резонанса» от прошлых организмов того же вида.