Приговорен к смерти князь Масальский за растрату более 80 тысяч рублей из налогов на соль, однако он скончался накануне казни. Друзья его сразу же похоронили князя без дозволения царя, но тот приказал выкопать тело и повесить на виселице.

Всем иностранным купцам предписано уплатить пошлины за последние три года в рейхсталерах, которые царь приравнивает к пятидесяти копейкам, хотя по своей истинной цене они стоят не менее восьмидесяти двух и даже более того. Сии купцы надеялись на то, что царь возместит им сей убыток за три года или же даст некую существенную скидку, приняв в соображение чрезмерные расходы и потери, понесенные ими в связи с перенесением торговли в Петербург. Однако их надежды были напрасны, ибо двор потребовал уплаты сих долгов, угрожая военной силой и не предоставляя ни малейшей отсрочки; некоторые из сих купцов даже оказались за решеткой. Полученные таковым способом рейхсталеры были переплавлены на монетном дворе с добавлением примесей, что дало прибыль не менее 8 процентов. Таковые способы употреблялись в связи с тем, что московитские рудники не могли восполнить нехватку металла.

Понимая, что в недрах Московии сокрыты великие сокровища, царь учредил совет для устройства рудников, не жалея сил и средств ради исполнения своего замысла, как о том свидетельствует нижеследующий экстракт из письма, писанного в Петербурге 12 декабря 1720 года.

«Его царское величество с неустанным прилежанием трудится на благо своих народов, побуждаемый вследствие сего к расширению пределов своего отечества. Среди различных советов, учрежденных для управления государственными делами, есть Берг-комиссариат, состоящий из опытных и заслуженных людей, коим надлежит изыскивать и употреблять на всеобщую пользу огромные богатства, сокрытые в горах Московии, равно как и учить подданных его величества отысканию всяческого рода залежей и очищению металлических руд от земляных примесей».

Недавно учрежденный Финансовый совет прилагает особливые старания для лучшего распределения налогов, и прежде всего к изысканию средств против столь частых злоупотреблений при взыскании оных. Его величеству советовали воспринять методу древних римлян, состоявшую в назначении для каждой провинции трех или четырех начальников, взаимно не зависимых по родственным или дружеским отношениям и, напротив того, противостоящих в своих интересах и привязанностях, так чтобы они могли проверять друг друга.

Желая видеть в Петербурге регулярное устройство, достойное столицы цивилизованного государства, царь повелел всем дворянам весной прислать сюда своих крестьян, дабы ускорить все работы и завершить уже начатые. Некоторые из владельцев представили ему, что обустройство Петербурга таковым способом разорит множество селений, однако сие не произвело на него никакого впечатления и отнюдь не могло побудить к перемене уже принятого решения.