Она справлялась. Ублюдок «Парки» был неумолим, но она научилась жить в инвалидном кресле и не падала духом. Опять же: стиснула зубы и жила дальше. Она провела в доме престарелых уже пять лет, завела друзей, и ей там нравилось.

К сожалению, это длилось недолго. Из-за болезни Паркинсона ей становилось все тяжелее глотать, и весной 2016-го она провела некоторое время в больнице. За ней был надлежащий круглосуточный уход, и, когда она выписалась, ей пришлось вернуться в дом престарелых.

Мама ненавидела это место и быстро увядала. В течение шести недель она снова оказалась в больнице, затем началась пневмония, и она была уже слишком слабой, чтобы бороться. К тому времени она хотела лишь одного – уйти и воссоединиться с папой. Она умерла 29 июля 2016 года в замечательном возрасте 89 лет.

Похороны мамы проходили в той же церкви, что и похороны отца, и я рад, что познал урок и больше не боялся выступить с речью. На этот раз я смог совладать с эмоциями и сказал несколько слов, прежде чем попрощался с мамой.

Я сказал простые слова, но от сердца: сказал, что она всегда была доброй, любящей и благодушной мамой (ну, за исключением того момента с реслингом!) и поддерживала своих детей во всех начинаниях. И я вспомнил ее мантру, которую в детстве слышал много раз:

«Ты счастлив, Роб? Потому что если ты счастлив, то и я счастлива».

Эти слова звучали так же душевно, как и раньше – шестьдесят лет назад.

С тех пор как Priest вернулись, мы выпустили три убийственных альбома. Я очень гордился Angel of Retribution, Nostradamus и Redeemer of Souls, но по-разному. Однако я не считал, что хоть на одном из них нам удалось передать сущность Priest так же, как на Painkiller.

Когда в 2017 году мы решили сочинять следующую пластинку, стояла именно эта цель. Хотели возродить классические элементы Priest с альбомов British Steel и Screaming for Vengeance, и даже Sad Wings of Destiny, но с современным звучанием.