В частности, вопросами исследовательской работы в области подготовки запрещенных средств ведения войны руководили: 2-й (оперативный) отдел 1-го (оперативного) управления генштаба японской армии; Военное министерство Японии; военно-медицинское управление Военного министерства Японии; командование КГВ. Основным центром научно-исследовательской работы в данной области являлись Военно-медицинская школа (на правах академии) в Токио и, собственно, отряд № 731[605].

Подсудимый Хабаровского процесса, непосредственный участник производства и применения запретного оружия, начальник общего, 1-го, 3-го и 4-го отделов отряда № 731 генерал-майор м/с К. Кавасима сообщил о причинах разработки планов бактериологической войны: «…Япония не имеет достаточных природных запасов металла и других видов сырья, нужного для изготовления оружия» и «…необходимо изыскивать новые виды оружия, одним из которых в то время считалось бактериологическое оружие», «…все великие державы ведут в этой области соответствующие работы, и Япония в этом вопросе не должна отставать».

Большая работа проводилась бактериологическими отрядами в рамках подготовки к реализации плана «Кантокуэн». Так, во время планируемой войны Японии с СССР им предстояло, во-первых, применить бактериологическое оружие в ходе наступательных военных действий японских частей и соединений против РККА с целью вывода из строя ее живой силы и, во-вторых, при вынужденном отступлении японской армии организовать отравление оставляемой территории (животного и растительного мира, водоисточников) для распространения эпидемий в войсках и среди местного населения. Как минимум с 1942 г. агентов японской военной разведки в случае войны с СССР обучали диверсиям с применением ядов (добавляя, например, в конфеты, пирожки и пр.)[606].

Данные отряды были укомплектованы специалистами-бактериологами, научными и техническими сотрудниками, имели новейшее, в т. ч. немецкое оборудование. Для размещения производства, научных разработок, проживания персонала в отрядах построены капитальные здания; для осуществления начальных опытов по заражению животных – загоны для скота, а для проведения экспериментов на людях – внутренняя тюрьма, испытательные полигоны и, как следствие, крематорий. Отряд № 731 имел собственный авиапарк для испытаний бомб и снарядов, начиненных смертоносными бактериями. Для удобства материально-технического снабжения к закрытому военному городку (ст. Пинфан (в японской транскрипции Хейбо) провинции Биньцзян) проложили железнодорожную ветку от Харбина.