20 января 1904 года на борту флагмана Тихоокеанской эскадры броненосца «Петропавловск» наместник и главнокомандующий на Дальнем Востоке адмирал Алексеев провел совещание, где, обсудив новые разведывательные сводки из Токио, Шанхая и Чифу, высший флотский командно-штабной состав пришел к единому мнению о неизбежности войны и необходимости упреждающим ударом сорвать наступательные планы японцев.

Тут же с борта флагмана «Петропавловск» адмирал Алексеев шифром запрашивает разрешения Николая II на выдвижение флота в Корейский пролив в район порта Чемульпо «для противодействия высадке японских войск морскими силами».

Царь уклончиво молчит.

Ранним утром 21 января 1904 года адмирал Е.И. Алексеев на свой страх и риск дает эскадре команду сниматься с якорей и выдвигаться в поход на Шантунг, что вызвало жуткий переполох в российской и японской столицах. Строжайше приказано вернуть боевые корабли в Порт-Артур, японцев не провоцировать, хотя и разрешено, скрипя зубами, оставить эскадру на внешнем рейде, но при этом противоминные заграждения не выставлять.

В ночь на 27 января 1904 года десять японских миноносцев внезапно атаковали русскую эскадру на рейде Порт-Артура, повредив два броненосца и крейсер. Однако последующие атаки кораблей противника, в том числе и главных сил под командованием адмирала Того, отбиты прицельным огнем корабельной и береговой артиллерии.

24 февраля 1904 года командование Тихоокеанской эскадрой принял вице-адмирал С.О. Макаров, принявший решительные меры по усилению боевой активности флота в Желтом море и контролю над морскими коммуникациями – единственно возможными для снабжения континентальной армии Японии.

31 марта 1904 года броненосец «Петропавловск» подрывается на минах и терпит крушение, Макаров погибает.

Безынициативность нового командующего флотилией контр-адмирала В.К. Витгефта позволила противнику осуществить высадку войск к северу от Порт-Артура в районе Бицзыво.

13 мая 1904 года части 2-й японской армии генерала Я. Оку овладели городом Цзиньчжоу, перерезали Южно-Маньчжурскую железную дорогу, отрезав тем самым гарнизон Порт-Артура от основных сил сухопутной армии в Маньчжурии.

В итоге противник помимо полного господства на море получил возможность долговременной блокады Порт-Артура и не подверженные внешнему воздействию, безопасные транспортные пути для подпитки своих Маньчжурских армий с Японских островов.

Важнейшая КОНЦЕПТУАЛЬНАЯ составляющая русского стратегического плана войны с Японией, предусматривающая роль военно-морского флота как элемента силового воздействия на морские коммуникации и береговую оборону противника, просто-напросто РУХНУЛА.