К моменту завершения перебранки из-за моего плана около половины подобранных отделением «Шевроле» новых студентов нашего колледжа составляли черные, и я счел это победой, одержанной над системой.

Действия руководства корпорации, обнаруживавшие непонимание ее широкой ответственности в области решения социальных проблем, находятся, по моему мнению, в прямом противоречии с решительными высказываниями Слоуна на тот счет, что на предприятия ложатся обязательства, выходящие за рамки одних лишь коммерческих аспектов их деятельности.

Объявив летом 1974 г. повышение цен почти на 10% в среднем на одну машину, «Дженерал моторс» нисколько не посчиталась с высшими интересами страны, так как к этому времени инфляция уже съедала значительную часть дохода средней американской семьи. Я воспринял его как хладнокровное и бессердечное решение после того, как сотрудники финансового аппарата сказали мне, что размер повышения был увеличен, когда стало известно, что объявление о нем будет сделано в момент отставки Никсона с поста президента. Корпорация трезво рассчитала, что все внимание публики сосредоточится на исторических событиях, происходящих в Вашингтоне, и таким образом объявление «Дженерал моторс» о повышении цен окажется в тени и пройдет незамеченным.

K сказанному следует добавить также и то, что «Дженерал моторс» уже не является такой эффективной, разумно управляемой компанией, какой она была, когда ею руководили ее основатели. В большой мере это объясняется тем, что современные руководители корпорации забыли формулу успеха и долгосрочные цели, разработанные для нее этими первыми управляющими «Дженерал моторс».

После того как я ушел из руководства корпораций, мне часто задавали вопрос: «А что бы вы сделали, если бы управляли «Дженерал моторс»?

Частичный ответ на этот вопрос очень прост; необходим возврат к некоторым основным принципам управления, провозглашенным Слоуном. Мощь «Дженерал моторс» покоится на разнообразии ее продукции в пределах своей отрасли. Это открывает возможность для различных подходов к удовлетворению разных видов спроса на едином рынке колесных транспортных средств. Сегодня такое разнообразие сильно ограничено. По мере централизации «Дженерал моторс» ее руководство двигалось в направлении объединения, консолидации и взаимопереплетения оперативных подразделений корпорации. Отделения «Дизель» и «Аллисон» в Детройте были слиты в одно; таким же образом сконцентрировано управление производством деталей и узлов; сборочно-производственные мощности автомобильных отделений почти полностью у них изъяты и переданы совершенно новому подразделению – сборочному отделению «Дженерал моторс».