Никакими врагами мы с Настей никогда не были, но случился в нашей жизни период, когда я отказался с ней танцевать. Начался наш раздор во время возобновления «Лебединого озера». Настя, вернувшись из Лондона, уже себе много чего позволяла. Григорович поставил тогда новый трагический финал. Злой гений поднимал Одетту, кружил ее и ронял вниз, как бы убивая. Настя стала расслабляться в поддержках. Она вообще нетяжелая была, у нее очень легкая кость, но высокая. Моего веса в 68 килограммов не хватало, чтобы ее перетянуть, если она на верхней поддержке начинала расслабляться. И как-то раз прямо на репетиции она на меня сверху повалилась. Юрий Николаевич рассмеялся: «Я не понял, это Одетта придавила Злого гения или Злой гений все-таки убил Одетту?» А на самом деле мой Злой гений лежал под этой Одеттой, раздавленный.

А дальше была история, о которой я уже рассказывал, когда на премьере Уваров, исполнявший партию Принца, оскорбившись, не вышел на финальный поклон, сорвав триумфальное возвращение Григоровича в ГАБТ. И Настя, поскольку ее основным партнером в то время был Андрей, тут же меня подставила, заявив: «Это все Коля!» Я не стал сдерживаться и сказал ей все, что о ней думаю. А дальше были рекламные растяжки на улицах Петербурга и Москвы – «Анастасия Волочкова (с труппой Большого театра)». Я тогда поставил в известность Иксанова, что ни в каких подтанцовках не буду участвовать, и перестал с Волочковой танцевать. Да, так было. Но худой мир, как говорится, лучше доброй войны. 19 сентября 2003 года нам с Настей предстояло после большого перерыва вместе выйти на сцену Большого театра.

А параллельно с этими событиями Ю. Н. Григорович делал новую редакцию своей «Раймонды». Меня даже в состав не взяли из-за того, что я уезжал к Р. Пети в Японию. Наказали. Волочкова танцевала с Иванченко, Грачёва с Уваровым, Степаненко с Филиным.

Я не очень переживал по этому поводу. Мне было что танцевать, я вообще со сцены в тот период не сходил. Надвигался двойной юбилей Н. Б. Фадеечева – 70-летие со дня рождения и 50-летие его творческой деятельности. В честь Николая Борисовича в Большом закатили гала: I акт – «Сильфида» с Филиным, II акт – «Тени» со мной и III акт – «Дон Кихот» с Уваровым.

На юбилее танцуем со Степаненко, и тут в зрительном зале начинают специально хлопать невпопад. Мы выходим на вариации, опять аплодируют невпопад. Кода начинается, кто-то выкрикивает гадости. А идет юбилей Фадеечева…

Когда «Тени» закончились, выяснилось, что один из самых влиятельных клакеров ГАБТа дал задание меня «поставить на место», заявив: «Почему Цискаридзе должен иметь бесплатно то, за что положено платить?»