«Мы люди военные и должны помнить, что существуем не для игры в солдатики, а для серьезных дел, доверенных народом и партией».

«Мы люди военные и должны помнить, что существуем не для игры в солдатики, а для серьезных дел, доверенных народом и партией».

Мельников скромен, порой даже очень лиричен, но в то же время тверд и настойчив. Справедливо и доверительно относится он к солдатам, но и строго требует от них самого честного отношения к службе, высокой дисциплинированности. Характер Мельникова особенно ярко раскрывается в столкновении с командиром полка полковником Жогиным. Жогин тоже участник войны, как и Мельников, окончил академию. Он тоже любит армию, заботится о ее мощи, но взгляды его на военное дело как бы застыли на месте. Жогин самолюбив, привык к похвалам начальства, не терпит, чтобы ему давали советы. Творческую работу Мельникова он воспринимает, как что-то недозволенное, подрывающее его авторитет и дисциплину. «Этак он может превратить батальон в подопытного кролика и вы не заметите», — говорит Жогин о комбате начальнику штаба полка майору Шатрову. Боязнь смелых взглядов Мельникова на боевую подготовку мешает Жогину понять своего комбата и по достоинству оценить его службу, его творчество.

Широкий показ единства армии и народа сделал роман «Люди в погонах» одинаково близким армейскому и гражданскому читателю. Не случайно наряду с письмами от солдат и офицеров идет много писем от рабочих, колхозников и учащихся, тепло оценивающих роман А. Рыбина.

Об успехе книги «Люди в погонах» говорит и тот факт, что она за сравнительно короткий срок выдержала несколько изданий и в 1968 году вновь выпущена в серии «Советский военный роман» Воениздата.

* * *

После выхода в свет романа «Люди в погонах» Анатолий Рыбин снова обращается к гражданской тематике. В 1965 году Южно-Уральское книжное издательство выпустило его роман «Скорость», посвященный людям железнодорожного транспорта. Об этом произведении в девятом номере журнала «Октябрь» за 1966 год справедливо говорилось:

«Роман Анатолия Рыбина относится к числу произведений, герои которых активно вторгаются в жизнь… Роман вызывает раздумья о месте человека в общем строю, о принципиальности и честности, о духовной красоте советского человека».

«Роман Анатолия Рыбина относится к числу произведений, герои которых активно вторгаются в жизнь… Роман вызывает раздумья о месте человека в общем строю, о принципиальности и честности, о духовной красоте советского человека».

Хочется отметить еще одну важную особенность произведений Анатолия Рыбина, посвященных гражданской тематике. Чаще всего их главные герои — это люди со здоровой армейской закалкой, прошедшие горнило Великой Отечественной войны. Армейский боевой дух, воинская дисциплинированность, высокая организованность, настойчивость в достижении цели, преданность коммунистическим идеалам — вот то главное, что приобрели эти люди в армии и что делает их активными носителями нового на всех участках обширного социалистического фронта.