В середине февраля генерал Венк попал в аварию на мотоцикле, и вместо него начальником группы оперативного управления был назначен генерал Кребс[142].

Проходили бесконечные обсуждения, где должна располагаться новая Ставка Гитлера, в которых время от времени участвовал и я, первым поднявший эту проблему. Фон Йодль никак не мог принять окончательного решения на ближайшее будущее. Среди пятнадцати больших и малых штаб-квартир фюрера были упомянуты только важнейшие. Во время судетского конфликта вблизи от границы с Чехословакией в 1938 г. Главное командование сухопутных войск построило подземную телефонную станцию в Ордруфе. Защищенный от ударов с воздуха коммутатор «Ольга» был полностью загружен в течение войны. Вблизи от Арнштадта рейхсфюрер СС приказал силами заключенных построить в штольне специальный объект, который он намеревался подарить Гитлеру в день его рождения 20 апреля 1945 г. Для Ставки фюрера он подходил по своим параметрам лишь отчасти. Поэтому предстояло усовершенствовать коммутатор «Ольга» и оборудовать казарменные помещения для рабочих нужд штаба. В связи с угрозой американского наступления работы здесь были остановлены. Коммутатор «Сова» у Вальденбурга[143] в Силезии был взят с боем. Он был связан через кабели дальней связи со всеми пунктами управления в обширных штольнях и бункерах. Это место, так же как и Восточная Пруссия, находилось в стороне от центральных областей Германии. Сооружение и этого коммутатора тоже не было закончено. Объекты в Бад-Наухайме были переданы главнокомандующему Запада.

Мы все еще находились в надежно защищенной штаб-квартире в Цоссене. Узел связи «Цеппелин» был большим сооружением, уходившим на 20 м под землю. В наладке технического оборудования немецкая государственная почта проявила себя с наилучшей стороны. В подземных помещениях были установлены телефонные коммутаторы для местных и дальних линий связи, центральная телеграфная станция, оборудование для высокочастотной и тональной телеграфии и усилители для нее, генераторы запасного питания и помещения для служб эксплуатации связи, хозяйственная и санитарная части для обслуживающего персонала. Закрытый обводной кабель вокруг Берлина, от которого к «Цеппелину» отходил кабель дальней связи, проработал до конца войны. Уже готовые сектора обладали явным преимуществом перед не защищенными от воздушных налетов установками связи центральных районов города. Резкое увеличение линий связи на рубеже 1944 – 1945 гг. в «осажденной крепости Германия», положение в которой становилось все тяжелее, имело негативные последствия. Большое число обслуживающего персонала и несчетное число усилительных ламп в «Цеппелине» потребляли такой объем кислорода, превысив первоначальные расчеты для вентиляционных установок, что в рабочих помещениях стояла сорокаградусная жара. Условия для работы связисток были крайне неблагоприятны, но они держались храбро, ни в чем не уступая солдатам других служб обеспечения. Их деловые и в то же время живые голоса в телефонных трубках помогали сохранять тепло в человеческих отношениях в тяжелых жизненных обстоятельствах.