Чувствовал в себе раздражение, чертыхался про себя, злился на всех и вся. А тут еще Женька маячил перед глазами: я давно заметил, что он ходит, как конь вокруг колодца, и все косится на беседку.

– Евгений, ты чего маешься?

– Дедуль, поговорить надо…

– Входи.

– Только я серьезно хотел потолковать.

– А разве я когда-нибудь говорил с тобой несерьезно?

– Не… Но я хотел по-мужски…

Та-а-ак, смекнул я: сейчас он покажет мне во всей красе реформы, свободу, плюрализм… Наверняка, насмотревшись видиков, про секс будет спрашивать. Сгруппировался, как перед прыжком в ледяную воду, настроился на сексуальную волну. Говорю:

– Давай, Женечка, по-мужски. – А сам думаю: «Надо как-то потоньше и без сюсюканья побеседовать – парень-то уже не маленький, десять лет уже».

Внук сел, положил ногу на ногу, скрестил руки на груди – очевидно, ему казалось, что так он выглядит солиднее.

– Это будет наш секрет, – предупредил меня Женя.

– Разумеется.

В упор глядя на меня, не меняя величественной позы, он напрямик изрек:

– Дедуля! Одолжи мне миллион рублей!..

«Рублей» резануло словно дрелью по черепу (Женя картавил).

Фантастика какая-то! Это три моих месячных пенсии! Тогда я еще не получал «президентскую»… Нет, лучше бы про секс…

– Женя! Все дорожает… Но игрушка за миллион?!!

Он с досадой выдохнул, встал и посмотрел на меня как на дите неразумное.

– При чем здесь игрушки? – И видно было, что он расстроен моей реакцией. – Я ж серьезно…

– Но миллион! Миллион, Евгений, зачем?..