Результатом активной деятельности на факультете журналистики стал мой перевод на заочное отделение. И тут более-менее неожиданно мне была предложена весьма торжественная должность. Предложение исходило от выпускника факультета журналистики, которого я довольно плохо знал. Мне предлагалось занять должность ректора Института общественного мнения при газете «Орловский комсомолец» – социологические исследования тогда вошли в моду.

Выпускник, предложивший мне этот пост, Володя Муссалитин, сразу после окончания университета стал редактором «Орловского комсомольца» – большой областной газеты. Что такое Институт общественного мнения я, честно говоря, представлял себе плохо. Но была договоренность, что у меня раз в неделю будет своя полоса в газете – как был «Алый парус» в «Комсомольской правде».

Человек я был относительно академический. Единственное, что мне было понятно, – хорошо бы напечатать там что-нибудь до того в СССР не опубликованное. Я понимал, что для «Орловского комсомольца» нужен какой-то советский поэт. По возможности приличный, но все же советский. Я был знаком с Кавериным. Он порекомендовал меня вдове Заболоцкого, у которой была «Золотая книга». Мы с ней долго обсуждали возможную публикацию, но оказалось, что ни одного неопубликованного стихотворения у Заболоцкого в этом окончательном своде стихов нет. Тогда я расширил поиски.

C. Телингатер.

Портрет Сергея Бондарина к книге «Гроздья винограда»

Среди моих знакомых был сейчас почти совершенно забытый – Елена Георгиевна его хорошо знала – прозаик Сергей Александрович Бондарин, проведший, по-моему, 12 лет в лагере и ссылке за то, что ему, морскому офице ру, в 1944 году пришло в голову создать какой-нибудь новый журнал – и он сказал об этом своему приятелю. Я полагал, что из всей одесской, тогда очень популярной плеяды – Бабеля, Катаева, Олеши, Ильфа и Петрова – Бондарин был самым чистым и ясным человеком и, конечно, одним из лучших прозаиков. Его жену, Генриетту Савельевну, упоминает в своих (тогда очень популярных) записных книжках Илья Ильф загадочной, а потому всем памятной фразой: «гей ты, моя Генриетточка». Через много лет Сергей Александрович мне сказал: как повезло Сахарову, он женился на Люсе Боннэр. По-одесски они все называли ее Боннэр. И очень любили. Из трех известных своими мужьями и пьесой «Три толстяка» сестер Суок у Лидии Густавовны сын Всеволод погиб на фронте, у остальных сестер не было детей. И во всем этом семействе Нарбутов, Шкловских, Олеши, Багрицких Елену Георгиевну – подругу Всеволода Багрицкого – обожали.