Почему они не свернули операцию в июле 1951 года, когда стало ясно, что предатель находится у ее истоков? Парламент не информировали о политике «снятия с орбиты» и не дали ему надзора за ее исполнителями. Премьер-министр и его коллеги не могли постоянно заниматься только контролем или надзором. Пресса также была далека от этих событий. В отличие от американцев, у нас в Великобритании нет законов о вмешательстве в частную жизнь и о свободе информации. Специальный раздел Закона об официальной информации от 1988 года обязывает настоящих и бывших сотрудников секретных служб не разглашать служебную информацию в течение всей жизни. В общем, они могли продолжать наносить увечья маленькой балканской стране. На деле они были опасным бесконтрольным орудием в арсенале британского правительства, и скоро мне пришлось в этом убедиться.

Книга «Великое предательство» была опубликована в 1984 году, а отрывки из нее периодически появлялись в прессе. Би-би-си сняла фильм на ее основе, а затем ее перевели и издали во многих странах, включая Албанию (в 1994 году). Хотя читали книгу многие, число тех, на кого она произвела должный эффект, было небольшим, возможно, отчасти из-за неопределенного положения Албании или из-за мнимой неуместности публикации в свете отношений между Востоком и Западом, а отчасти из-за того, что сама описанная история была такой невероятной и неправдоподобной. Многие рецензенты называли книгу «сюрреалистической». Едва ли кто-то из современных историков знал, откуда начать проверку изложенных фактов. Многим мое повествование казалось обыкновенной беллетристикой, выдуманным рассказом о заговоре против выдуманного правительства несуществующей страны.

Энвер Ходжа умер в 1985 году, и сразу после его смерти в Албании начались небольшие изменения. Эту страну стали посещать министры европейских стран. Медленно росла торговля с Западом. Но отношения с Великообританией не наладились из-за конфликта с британскими эсминцами и албанским золотом, произошедшего в 1946 году. Правда, нескольким авиакомпаниям разрешили отправлять чартерные рейсы с храбрыми туристами; кормили их как в худших британских школах-интернатах, зато показывали много достопримечательностей. Я решил сесть на один из таких рейсов и 18 ноября 1988 года прилетел в Тирану.

Полет из Лондона занимал всего два часа, но это было больше похоже на перелет на обратную сторону Луны. Мы заполнили таможенные декларации, подтвердив, что не везем с собой взрывчатки или религиозной литературы, подождали, пока досмотрят наш багаж, и сели в туристский автобус. Наш гид, известный сотрудник албанских спецслужб Илье Жулати, поделился с нами положительной информацией. Из-за отсутствия личного транспорта в стране нет пробок на дорогах. Окружающая среда не загрязняется промышленными выбросами, нет грабежей и наркотиков. Местным жителям не разрешали общаться с иностранцами. Готовили они на дровяных печах. Все были равны. Зарплата у всех была мизерной. Стены зданий не были исписаны, а в удобрениях не использовались химикаты. Из окна автобуса мы видели, как женщины вручную собирают фрукты и овощи, и со стороны это выглядело очень красиво. Находившиеся среди нас экологи были в полном восхищении.