Проблема этой сельской идиллии состояла в том, что в ее основе лежали репрессии и бедность. «Это неправда, что у нас арестовывают за то, что люди ходят в церковь, — заявил наш гид. — Как это возможно? Ведь в стране нет церквей. Неправда, что в Албании запрещены забастовки. Просто их не было с 1944 года». На последних выборах, продолжал он, явка составила сто процентов, причем все единогласно проголосовали за Партию труда. Это означало, что в день выборов никто не болел, а также не находился за пределами страны и поэтому не смог проголосовать. Нам показали музей доблестного министерства внутренних дел, которое разоблачило заговор стран-агрессоров и заставило их агентов расстаться с оружием и даже с жизнью. Эймери, Смайли и других бывших бойцов «Отряда специального назначения», воевавших вместе с албанцами в годы второй мировой войны, изображали не иначе как фашистами, военными преступниками и врагами албанского государства.

На следующей день нашего пребывания заместитель министра иностранных дел Магомет Каплани и другие лица заявили нам, что Сталин слишком мягко обошелся с теми, кто критиковал советскую систему, что перестройка является порочной ересью, что Горбачев — изменник, что Югославия — капиталистическая страна, что религия — это бацилла чумы и что «однажды все вы изберете путь, по которому пошла Албания». В общем и целом, это было не очень приятно. Когда мы подходили к самолету после четырех дней пребывания в стране, то увидели, как из самолета выходят сотрудники тайной полиции, которые проверяли салон, туалеты и багажные полки, чтобы там не спрятался какой-нибудь несчастный албанец.

Теперь я понял, почему албанцы рисковали жизнью, бросаясь в море. Всего три мили отделяли их от ближайшего греческого порта Саранда. Кое кому удалось до него добраться с помощью спасательных кругов, но многих расстреляли в воде.

Прошло два года, и к концу 1990 года благодаря влиянию внешнего мира, особенно итальянского телевидения, вера албанцев в ленинизм покачнулась. Отмена шестой статьи советской конституции, состоявшаяся годом раньше, позволила антикоммунистическим силам России выйти из подполья и принять участие в общественной деятельности. Центральная Европа занялась частным предпринимательством. И вот часть тонкой политической прослойки, большинство которой состояло из тех же коммунистов, начала сомневаться в странной «религии», гипнотизировавшей их на протяжении сорока пяти лет. Сали Бериша, известный хирург-кардиолог, стал одним из главных критиков политики партии. Его поддержали и другие. 14 декабря 1990 года Тирану и другие крупные города потрясли волнения. Люди сносили памятники Ходже и Сталину, да и памятники Ленину простояли немногим дольше.