О знакомстве с Хаимом Житловским Кроль упоминает еще в 1902 году. Оно произошло в Швейцарии, где Кроль оказался в связи с болезнью дочери. Их знакомству поспособствовал близкий друг Кроля Е. Г. Левит[906]. Свою встречу с Хаимом Житловским Кроль вспоминал так: «…в этом замкнутом, уравновешенном Житловском вскрылся настоящий еврейско-русский интеллигент со всеми его переживаниями – его сомнениями, разочарованиями и идеалистическими чаяниями»[907]. В дальнейшем Кроль множество раз будет называть Житловского своим близким другом, их переписка полна тепла и уважения. Моисей Аронович в каждом письме передавал сердечные приветы и пожелания от своей семьи. О взаимоотношениях Кроля с братом Хаима Самуилом Житловским[908] у нас нет достоверной информации; судя по публикуемому письму, они познакомились в эмиграции, и именно Самуил предложил Кролю войти в состав Эквадорского комитета[909].

О биографии Самуила Житловского известно мало. Мы знаем о его деятельности в 1918 году, когда он занимал должность министра национальных меньшинств Белорусской народной республики, и о его активной борьбе за независимую Беларусь, но о жизни Самуила после 1924 года достоверной информации практически нет. Возможно, Самуил Осипович выехал в Европу с помощью старшего брата[910].

О корреспонденте Кроля известно гораздо больше, хотя, на мой взгляд, его полная биография еще не написана. Хаим Осипович Житловский (1865–1943) родился в городе Ушачи Витебской губернии, где окончил сначала хедер, а позже Витебскую гимназию. В 1884 году Житловский создал в Витебске ячейку партии «Народная воля»; впоследствии стал одним из основателей Союза русских социалистов-революционеров за границей, а затем партии эсеров. С 1892 года в своих публикациях Житловский резко противопоставляет собственные взгляды сионизму и одним из первых излагает идеи еврейского автономизма, утверждая, что евреи должны основывать земледельческие кооперативы. В дальнейшем его взгляды трансформируются: он начинает склоняться к территориализму, по-прежнему отвергая сионизм, участвует в территориалистской деятельности, но издалека, не посещая конференции и съезды. На момент получения письма Житловский уже долгое время проживает в Нью-Йорке, где сотрудничает с несколькими изданиями[911]; в своих статьях он продолжает пропагандировать социалистическое устройство еврейской жизни и язык идиш. В 1936 году Житловский (в отличие от Кроля) занимает благожелательную позицию по отношению к еврейской колонизации Биробиджана, в которой видел воплощение своей идеи свободного национального развития в многонациональном государстве.