Некролог в газете «Правда» наряду с первым секретарём ЦК КПСС Константином Черненко подписали почти все первые лица государства. Среди писателей значились фамилии Маркова, Алексеева, Беляева, Гранина, Чаковского… Замыкал список подписавшихся Шолохов.

18 мая до полудня протоиерей Князь-Владимирского собора на Петроградской стороне Павел Красноцветов совершил чин отпевания усопшего, а затем гроб с телом Фёдора Абрамова переместили в Дом писателя на улице Воинова (ныне Шпалерная), где и началась официальная часть прощания[11].

Не стану в подробностях описывать, как это было, об этом много сказано теми, кто был очевидцем того события. Приведу лишь небольшую выдержку из эссе Владимира Крупина «На пинежском угоре», написанного в стиле письма другу и опубликованного в своё время в газете «Ветеран» (№ 21 от 23–29 мая 1988 года):

«В Доме писателя и милиции, и людей было много. Нас провели в кабинет к Чепурову, там распределили по четвёркам почётного караула. Тут сразу, чтоб не возвращаться, скажу, что в Ленинграде было тяжело, гнетуще. Какая-то сверхнервная обстановка. Порядка никакого, ещё добавил неприличия кинофестиваль, который как раз шёл в это время в Ленинграде. Да и то сказать – речи были, кроме Белова, официальными даже тут… Белову не хотели давать слова. Но Белову слово дали, но из-за сильного волнения и налёгших слёз он сказал очень мало, но и при этом, наверное, самое главное».

А это уже из Анатолия Белинского: «Стоя у гроба, Белов произнёс вдруг: “И если правда, что есть у человека душа, то сейчас душа Фёдора Александровича смотрит на нас с неба…” И в то жёсткое атеистическое время слова о душе на небе впервые прозвучали в этом зале. И слова эти отражали общее отношение людей к Фёдору Александровичу Абрамову»{51}.

Не будем лукавить, скрывая правду. Беря грех на душу, скажем, что не все присутствующие скорбели по Фёдору Александровичу. И ради их потомков, дабы скрыть позор, умолчим о тех именах, так как многие из них ещё при жизни попали в ранг классиков, а кое-кто и вовсе теперь уж отлит и в бронзе. Почему они радовались? Да потому, что Фёдор Абрамов был исключительно искренен в своём творчестве, и это не могло не порождать зависть у тех, кто был зависим от обстоятельств. Ведь завидовали те, кто боялся сказать правду ради угодливого чувства самосохранения, тем самым очернив собственную душу несмываемым позором, обрекая её на вечные муки.

Из Ленинграда траурная процессия переместилась на двух самолётах Ан-24 сначала в Карпогоры, а затем вереницей машин в Верколу.