С апреля 1967 атмосфера войны распространяется от северных границ до южных, усиливаясь со дня на день. Провокации со стороны Сирии при поддержке Советского Союза. В мае угроза открывается на юге. Египет вводит вооруженные силы на Синайский полуостров. Президент Египта Гамаль Абдель Насер закрывает Эйлатский пролив для израильских кораблей и кораблей тех стран, что везут товары в Израиль, подписывает с Иорданией договор об обороне. Израиль оказывается в опасном положении. Возникает угроза концентрации арабских войск вдоль границ Израиля. В Иордании окопались войска Ирака. Сирию, как и другие арабские страны, охватила воинственная лихорадка: она сконцентрировала войска на северной границе. Арабам запрещено всякое движение. У них введен комендантский час.

В кибуце Бейт Альфа, граничащем с Иорданией, между домами и на огородах копают окопы, и брустверы укрепляют мешками с песком. Десантники едут на север. Цвет хаки затемняет зеленые травы перед домами и заполняет хозяйственный двор кибуца. Транзисторы передают новости, их оживленно комментируют. Кибуц пустеет: ушли солдаты действительной службы и резервисты боевых частей. Все пути в Назарет и из него перекрыты. Ночью несколько членов кибуца Бейт Альфа тайком вывезли оттуда Халеда, ибо хозяйство страдает от недостатка рабочих рук. Он присоединяется к Зинати и Наоми на работе в скотном дворе. Эшколь прислушивается к сообщениям Наоми о настроениях в кибуцах.

Земля дрожит под ногами. «Только в Тель-Авиве будет до тридцати тысяч убитых», – говорит ей Эшколь, и не очень рвется в бой, несмотря на требование военных – открыть огонь, чтобы прекратить панику и снять напряжение в стране. Эшколь руководствуется собственным разумом, но общее напряжение действует и на него. В своем радиообращении к нации, в текст, написанный на бумаге, прокралась ошибка, и – о, ужас! – и глава правительства, совмещающий пост министра обороны произносит: «таким образом, определены линии отступления – асага – сил. Заикаясь, он пытается исправить ошибку. Речь идет о перегруппировке сил – азазат. Политические противники набрасываются на него за эту ошибку. У них неопровержимое доказательство, что глава правительства колеблется. Он стар, болен и лишен уверенности. На заседании правительства давят на него с требованием – начать войну. Он все еще возражает. Противники говорят ему, что его упорство наносит вред народу. Военные требуют его отставки. Высшие офицеры, и среди них Арик Шарон, говорят между собой о смене власти силой.

Оговорка Эшкола приводит к стихийной волне возмущения. Звучат требования назначить министром обороны оппозиционера Моше Даяна. Основатель движения РАФИ – Списка рабочих Израиля, отделившегося от партии МАПАЙ, Даян сумел ввести своих людей в министерство обороны. Эшколь предпочитает назначить на пост министра обороны бывшего командира ударных отрядов ПАЛЬМАХа, конкурента Даяна Игаля Алона.