Но через три с небольшим года «вводные данные» изменились. И главной вводной стал прозвучавший как гром среди — не ясного, но постепенно темнеющего — неба арест миллиардера Ходорковского 25 октября 2003 года «по обвинению в хищениях и неуплате налогов».

При этом у фигуранта первой тридцатки богатейших людей мира[306] осталось достаточно средств, чтобы его друзья, соратники и нанятые ими пиарщики («Стас [Белковский] в последний год занимался фигурой Ходорковского вполне профессионально», — заметил Носик 30.03.2004[307]) располагали возможностью выстроить глубоко эшелонированную «линию обороны» и постоянного аккуратного присутствия читинского сидельца в информационном поле, причём международном.

И существующий с 1930 года бренд «The Moscow News», только что, в сентябре 2003 года перекупленный «структурами ЮКОСа», а чуть конкретнее — РОО «Открытая Россия», (о)казался для этого идеальным.

Подчеркнём: речь не идёт о том, что «Леонид Невзлин нанял Носика, чтобы он пропихивал новости о МБХ». Носику и Невзлину — умным людям одного происхождения, бэкграунда, и даже одинакового второго гражданства — едва ли пришлось проговаривать консенсус вслух: он был и так очевиден. Носик, как и нанятые в новый проект ключевые сотрудники, искренне разделяли убеждения заказчиков. Так, Норвежский Лесной, без которого и здесь не обошлось, породил для конкурса плакатов, проведённого «пресс-центром коллегии адвокатов МБХ» и сайтом «Grani.Ru», гениальный слоган: «Khodorkovsky Go Home».[308]

При этом в трудовых книжках у всех 12 нанятых сотрудников в качестве работодателя значилось ООО «Издательский дом „Московские новости“», а в качестве должности — «редактор Дирекции интернет-проектов».

16 февраля 2004 года Носик дал интервью, в котором чётко проговорил три ключевые позиции:

• «MosNews» создаётся на базе ИД «Московские новости». «Gazeta.Ru» выступает партнёром;

• «MosNews» не будет англоязычной версией какого-то имеющегося новостного сайта, а будет создавать оригинальный контент, сразу рассчитанный непосредственно на англоязычного читателя;

• Проект создаётся исключительно как коммерческий, с планами выйти на самоокупаемость за полгода.

Заканчивается интервью крещендо:

Понимаете, любой спортсмен, выступающий на городских или областных соревнованиях, считает для себя важным достижением войти в национальную сборную и померяться силами со звёздами мирового спорта. Это, мне кажется, логично. Это попытка прорыва на другой уровень — с использованием всех наработок, которые у нас до сих пор скопились по контент-менеджменту. Мне кажется, русский проект может достойно конкурировать, опираясь именно на опыт Рунета.[309]