С первого дня командования округом Ворошилов работал в плотной связке с Будённым; Семён Михайлович был его заместителем и командующим 1-й Конной армией. Но Климент Ефремович с трудом переносил слишком большую популярность своего давнего друга. Иногда Ворошилов своими мыслями на этот счёт «делился» (а может быть, доносил) в письмах Сталину. В февральском, 1923 года, письме он писал Кобе: «Будённый слишком крестьянин, чересчур популярен и весьма хитёр». Ворошилов высказывает мнение, что в представлении врагов советской власти Будённый должен сыграть роль какого-то спасителя (крестьянского вождя), возглавляющего «народное» движение. Если действительно произошло бы когда-нибудь серьёзное столкновение интересов между пролетариатом и крестьянством, Будённый оказался бы с последним...

Особенно беспокоила Ворошилова невероятная популярность Будённого среди конармейцев. «Наши милые товарищи (в центре), не отдавая себе отчёта, чересчур уж много кричат о Будённом, “будённовской” армии, “будённовцах” и прочем, что ни в какой мере не отвечает ни партийным, ни общереволюционным задачам. Думаешь, я зря придаю такое значение? Нет, не зря. Если бы я вовремя не убрал Думенко, он наделал бы нам больших неприятностей». И далее он приводит такой факт: «На днях мне комиссар штаба 1-й Конной т. Тер сообщил случай из жизни эскадрона при штарме Конармии. На вопрос молодому красноармейцу, за что он будет драться, последний ответил: “За Будённого”»[253].

В октябре 1923-го Будённый убыл из округа в Москву на должность помощника главкома РККА по кавалерии.

До 1923 года организационно оформленного политаппарата округа как такового не было. Обязанности помощника командующего войсками СКВО по политчасти исполнял член РВС 1-й Конной армии Оник Арзуманович Сааков. Лишь в феврале 1923-го будет создано полнокровное политуправление и Сааков станет его начальником. В июне 1922 года обретут официальный статус отделы: инженерный и снабжения во главе с Арсением Дмитриевичем Малевским и Василием Николаевичем Литуновским соответственно. Бывший начальник Особого отдела Конармии Г. А. Трушин сформирует Особый отдел СКВО. Москва наделит его ещё и особым положением полномочного представителя ВЧК на Юго-Востоке России...

За три года руководства Ворошилова Северо-Кавказский округ обрёл своё лицо — стал полноценным территориальным объединением боеспособных соединений, частей, различных местных военных учреждений. Войска к 1924 году обустроили неплохие по тому времени городки расположения. Улучшилось их снабжение: вооружение, снаряжение, обмундирование поставлялись Центром, а вот продовольствием, зерновым фуражом и сеном для лошадей округ обеспечивал себя сам. Конечно, это стоило колоссальных усилий; решать боевые и учебные задачи и одновременно работать на сельхозполях, животноводческих дворах, огородах при отсутствии всякой техники — дело непростое. Продзаготовкой, косьбой сена занималась пятая часть войск, ещё одна пятая была задействована для несения различных тыловых нарядов: охраны железнодорожных сетей, гарнизонной и караульной службы.