Середина августа 1919 г.

Неумело и неудачно задуманная операция Южфронта для ликвидации Деникина, совершенно игнорировавшая фланговый удар, нанесённый Деникиным 10-й армии со стороны Маныча, откуда им были введены в бой освободившиеся на Кавказе силы, и совершенно не использовавшая возможности широкого флангового наступления со стороны Украины, чем использовалась бы возможность предотвратить невероятные трудности похода через Донецкую степь и труднопроходимые преграды Северного Донца и Дона, повлекла за собой в конечном результате полный разгром 10-й армии и дала возможность противнику лёгким нажимом сломать гнилую плотину, стоявшую на правом фланге Южфронта.

Ещё в мае товарищем Троцким было обращено внимание на невероятное хаотическое состояние 2-й Укрармии, и нам дано было поручение приложить все силы для приведения её в порядок.

После прорыва Шкуро, уничтожившего совершенно Махно как вооружённую силу, и катастрофического отказа всех армий, топтавшихся в Донбассе, нам было передано назначение от имени Реввоенсовета Республики для принятия командования 2-й Укрармией, переименовавшейся в 14-ю.

Прекрасно зная, что армия находилась в состоянии полного развала, тов. Троцкий одновременно дал нам чрезвычайно тяжёлые задания и обещания приложить со своей стороны все силы для содействия нам в выполнении этих заданий. Товарищ Троцкий правильно считал, что, прежде чем реорганизовать 14-ю армию, необходимо ликвидировать совершенно Махно и махновщину и затем энергично взяться за постройку совершенно новой военной силы. <...>

Для ликвидации махновщины товарищем Троцким предложено было открыть немедленно агитацию против махновщины и организовать военную силу, прекратив одновременно снабжение Махно деньгами, боевыми припасами и прочим военным имуществом.

В целях создания армии товарищ Троцкий предназначил нам несколько частей и кадры, с помощью которых мы должны были создать новые регулярные части и реорганизовать наличный людской материал в запасной бригаде.

Для осуществления этих заданий товарищем Троцким были переданы в наше распоряжение следующие части:

1. Донецкая бригада в составе Луганского, Бахмутского и 34-го полка 4-й дивизии.

2. Особый отряд при Реввоенсовете Республики под командой Садовникова.

3. Московский особый 12-й полк.

4. Полк червонного казачества.

5. Кавполк особого назначения при Совнаркоме.

6. Особый кавполк при ВЧК.

Помимо этого, в наше распоряжение передавалась особая Башкирская бригада, которая должна была деформироваться в ближайшее время в Харькове.

Крымская армия подчинялась целиком нашему командованию. Для выполнения этих обещаний и улучшения снабжения армии товарищем Троцким были даны надлежащие приказания Харьковскому округу и украинскому наркомвоену.