Беда в ином. От безумной ненависти хозяева вскоре и вовсе потеряли разум. Принципиальная братиславская «Правда» сразу же заявила о нарушениях со стороны любимцев нации: «Адамец с первых же минут не упускал случая без мяча ударить соперника». Но тут последовал и следующий гол. «Стрельцов, получив мяч, находит в центре поля Щербакова. По левому краю уже мчится Паис, получает мяч на ход, посылает мяч вдоль ворот, где уже готов к завершающему удару Стрельцов», — сообщал в Москву А. Башкатов. Шла 16-я минута. А на 49-й торпедовский премьер довёл счёт до крупного. Гол Куны за 15 минут до конца основного времени уже ничего не решал. И вот тут-то наглость хозяев стала подступать к апогею. В заключительные четверть часа начался форменный беспредел. «Злость игроков “Спартака” на последних минутах матча достигла таких размеров, что сдержать её стало невозможно. Стрельцов ушёл от Хагары, тот подсёк ноги Стрельцову, который упал на защитника. Куна ударил Стрельцова, а Добиаш напал на него сзади», — констатировала словацкая «Правда».
Противно? Бесспорно. Однако не стал бы я останавливаться на этом: Эдуарду, в конце концов, всегда доставалось. Но вот цитата от 2 декабря из следующего номера братиславского печатного партийного органа: «Стрельцов повёл себя мужественно, не реагировал на удары и, как подобает более мудрому, отступил». И далее: «Он дал моральную пощёчину (выражение, судя по всему, принадлежит очень хорошему журналисту Ивану Дюришину. —
Отметим ещё раз: словаки хорошо знают русский язык. И много чего помнят о советских людях. А сказать что-либо подобное, причём внятно и чётко, — это уже за границей добра и зла. Ведь даже немцы в ГДР прекрасно владели «великим и могучим». И поляки, и французы могли при желании объясниться. Однако никто никогда ничего похожего не исторгал.
Закончить столь тяжёлый рассказ о той одной восьмой финала хотелось бы на оптимистичной ноте. Та же братиславская «Ческословенски спорт» писала о нашем спортсмене так: «Мяч, посланный Стрельцовым, имеет глаза, ещё пять лет в Трнаве будут говорить: здесь играл Стрельцов».
Верно. Только отчего пять-то лет? Маловато будет.
...Со всеми этими словацкими переживаниями Эдуард пропустил игру за сборную против Голландии на выезде. 29 ноября хозяева без набиравшего мощь Круиффа (выходит, они могли встретиться со Стрельцовым на футбольном поле) и ещё четырёх игроков «Аякса» по заслугам обыграли СССР — 3:1. 6 же декабря Стрельцов сыграл тот исторический матч на «Уэмбли» против англичан, о чём было подробно рассказано в предыдущей главе.