Юнкер пропустил меня и указал, куда нужно обратиться. Это была канцелярия – штаб Добровольческой армии, которую формировал генерал Алексеев.

Оказалось, что генерал Алексеев и я приехали в Новочеркасск одним и тем же поездом. Утром 2 ноября 1917 года генерал Алексеев был у генерала Каледина с просьбой разрешить формирование Добровольческой армии на Дону.

3 ноября я записался в Добровольческую армию, следовательно, я считаюсь одним из первых и старейших добровольцев. Записавшись добровольцем, я попросил на несколько дней отпуск, чтобы съездить и повидать мою семью в городе Ейске Кубанской области, которая, оставив Петроград раньше меня, поселилась в этом городе.

Вернувшись из Ейска, я был назначен начальником гарнизона добровольческих частей в Новочеркасске. В этой должности я являлся помощником генерала Алексеева.

Днем основания Добровольческой армии считается 2 ноября 1917 года. В этот день генерал Алексеев выпустил свое воззвание о призыве добровольцев в Добровольческую армию.

Захват власти большевиками, отсутствие какой-либо государственной силы, способной оказать сопротивление узурпаторам, и побудило генерала Алексеева взяться за «последнее дело на земле» – основание армии на добровольных началах. Отвечал ли подход к формированию армии на таких началах текущему моменту – трудно сказать. Будущий историк даст на это правдивый ответ.

Формирование первых добровольческих частей протекало в довольно сложных и тяжелых условиях. Во-первых, добровольцы собирались на земле Войска Донского, где тоже, как и в остальных частях Российского государства, большевистская зараза глубоко проникла в людскую среду. Отсутствие каких-либо значительных денежных средств, ограниченное количество вооружения, продовольствия, обмундирования, слабый приток добровольцев и недостаток времени… Мы знаем, что генерал Алексеев сам обходил богатых людей и собирал по фунтам продовольствие для формируемой армии. Оружие кое-как получалось из складов запасных батальонов, но давалось оно очень скупо и неохотно. Решено было запасные батальоны на Хотунке распустить по домам и взять оружие. Хотя солдаты и отказались расходиться, но когда несколько сот добровольцев из Юнкерского и Офицерского батальонов появились в виду, запасные батальоны были обезоружены и распущены. Все это произошло спокойно и благополучно.

Времени для подготовки поступающих совершенно не было. Продвижение большевиков в землю Войска Донского угрожало формированию армии, а потому люди, поступающие без всякой подготовки, направлялись в угрожаемые места. Часто шли в бой новички, еще ни разу не державшие винтовки в руках, и погибали в неравном бою.