С первых военных дней студентка Института физической культуры имени П. Ф. Лесгафта Валентина Шапошникова стала санинструктором на десантных судах КБФ. Затем воевала в бригаде морской пехоты заместителем политрука, разведчицей артиллерийского полка, стоявшего у Колпино. После этого она искусно выполняла обязанности санинструктора разведывательного батальона, обучала бойцов технике хождения на лыжах и вместе с ними ходила в разведку. Под Нарвой часть, в которой служила Валентина, попала в окружение; погиб радист. Она заменила его. Фашисты ожесточенно обстреливали бойцов, прорвавших вражеское кольцо. Радистка вместе с несколькими красноармейцами пробивалась из окружения. Ценные документы и радиостанция были спасены. Тогда же отважная девушка обморозила ноги, но ее закаленный организм преодолел недуг и позволил фронтовичке вернуться в строй.

При сложных и спешных условиях формирования, краткосрочной подготовке, недостаточной материальной обеспеченности и вооруженности вступали в бой и несли большие потери вузовские ополченские подразделения. Но верность присяге и готовность постоять за Ленинград помогали им в огне боев обретать навыки военного дела, накапливать опыт ведения современной войны. Это видно по боевому пути 3-го взвода 8-й роты 3-го стрелкового полка 2-й дивизии народного ополчения. Взвод был сформирован из студентов и сотрудников Инженерно-строительного института. Во взводе было 42 ополченца. Ими командовал студент четвертого курса архитектурного факультета Алексей Покинь-Верба, которому еще в мирное время было присвоено звание младшего лейтенанта. Ему помогал помкомвзвода Лев Руцко. «На вооружении взвода, – вспоминает ополченец И. Г. Клинов, – помимо винтовок было два ручных пулемета. Один на плече у Кости Лебедева, второй у Миши Кудимова. Две снайперских винтовки у наших лучших стрелков – Левы Вертоусова и Саши Петрова»[603]. Высадившись 14 июля из поезда в чистое поле у станции Веймари, взвод в составе батальона вскоре принял бой за деревню Юрки. Эту деревню неоднократно атаковали и ополченцы 7-й роты 2-го стрелкового полка. После первой неудачной атаки штурмующих возглавил командир 3-го стрелкового батальона, мастер спорта, преподаватель Института физической культуры имени П. Ф. Лесгафта М. В. Лукичев. Комбат шел впереди атакующих, искусно перебегая от укрытия к укрытию. За ним продвигались ополченцы из других батальонов дивизии. К вечеру деревня Юрки была занята. И в последующих боях М. В. Лукичев действовал умело. Осколок неприятельской мины сразил его в октябре 1941 г. в районе Ораниенбаума.