Невероятно, но ни о чем не подозревавший детектив Майк Фишер предупреждал шерифа Хога, что нутром чует, что Тед готовит побег. Фишер был не из паникеров, но его предупреждению никто не внял. А Тед уже собрал вещички и готовился исчезнуть. Все, что ему требовалось – верное место и верное время. Единственной возможностью был побег через потолок. Дверь камеры была из цельного стального листа, а за ней от свободы Теда отделяли еще две двери. От ползания по шлакобетонным блокам над камерой у него саднили колени. Тед искал наилучший путь вниз и нашел его 30 декабря. Он увидел пробивавшийся снизу сквозь пыль луч света. Это было отверстие в гипсокартонном листе потолка стенного шкафа в квартире Боба Моррисона.

  Шкаф был словно реверберирующая камера – падение булавки звучало как горный обвал. Тед затаился над отверстием и стал ждать. Моррисон с женой ужинали. Он мог отчетливо слышать их разговор. Интересно, а они его слышали?

  – Пойдем сегодня вечером в кино, – предложила миссис Моррисон.

  – Конечно, – ответил надзиратель.

  Теда обуревала паранойя. Он считал, что эти разговоры – часть плана по его поимке. Он также знал, что у Моррисона есть дульнозарядное ружье и что он вполне мог дожидаться момента, когда Тед пролезет в шкаф, чтобы пустить его в ход. Полчаса он, едва дыша, просидел над шкафом. Потом он услышал, как Моррисоны надели пальто и как захлопнулась входная дверь.

  Отлично. Теперь ему оставалось только забраться в их квартиру, переодеться и выйти через ту же дверь.

  Он знал, что, убежав, получит фору. За последние несколько недель он изменил поведение – сообщил тюремщикам, что плохо себя чувствует и ему противна одна мысль о завтраке. Всю ночь он работал над своим юридическими бумагами и спал допоздна, а поднос с завтраком неизменно оставлял у двери камеры нетронутым.

  Никто никогда не проверял его камеру после ужина. И никто не проверит до обеда следующего дня. Сидя в камере без окон, Тед не представлял, какая на улице погода. Он не знал, что за день выпало пятнадцать сантиметров снега, общая высота снежного покрова выросла до тридцати сантиметров, а температура опустилась ниже нуля. Но если нужно, он мог не замечать этих неудобств.

  Приняв решение, он вернулся в камеру, сунул уже ненужные ему бумаги под одеяло и оглядел камеру тюрьмы округа Гарфилд в последний раз.

  Затем он подтянулся, пролез через отверстие в потолке, вставил пластину на место и пополз к отверстию над шкафом. Спускаясь вниз, сорвался с полки и оказался в спальне Моррисонов. Тюремную робу Тед сменил на пару синих джинсов, серую водолазку и синие кроссовки. На случай, если тюремщик вернется прежде, чем он уйдет из квартиры, отнес на чердак две действующие копии антикварного оружия Моррисонса – ружье и «дерринджер»[36], оба дульнозарядные. После чего вышел через парадную дверь в прекрасную и снежную колорадскую ночь.