Разведчики, с которыми я разговаривал, убеждали меня в том, что достоверность информации гарантируется многоступенчатой системой ее проверки. Любое сообщение резидентуры будет проверено в центре, сопоставлено с информацией из других источников. Разведка не может позволить себе опозориться, представив президенту ложные данные. Такая история может сломать не одну генеральскую карьеру.

Но никто и не говорит о сознательном искажении фактов! Речь идет об их подборе, оценке и интерпретации. Возможно, дело в том, что даже в мирное время разведчики все равно ощущают себя так, словно они находятся на поле боя.

Во-первых, консерватизмразведки естественен — это все-таки военизированная среда, хотя абсолютное большинство надевает форму раз в несколько лет только для того, чтобы сфотографироваться на удостоверение.

Во-вторых, разведчики старшего поколения многое потеряли в результате перестройки и распада СССР. Они утратили привилегированное положение, которое в советские времена гарантировало выезд за границу и почтительное отношение окружающих.

В-третьих, большинство ненавидит Запад и Соединенные Штаты. Для них партнерство с Западом и либеральные реформы в экономике в лучшем случае — глупость, в худшем — сознательное стремление разрушить страну. Они не верят, что Запад и особенно Америка способны быть союзниками России и искренне желать ей добра.

Либералов в разведке меньшинство. Эти люди осторожны в высказывании своих политических взглядов, потому что единомышленников у них немного. Остальные разведчики в той или иной степени недовольны тем, что происходило в стране в ельцинские времена. Причем это свойственно не только ветеранам. И молодые люди со значением говорили: «Подождите, еще все вернется, как было». Они воспряли духом с приходом Владимира Путина, и действительно за годы его президентства положение разведчиков улучшилось и роль разведки стала важнее.

В сентябре 2016 года в ходе больших перестановок в высшем эшелоне власти президенту понадобилось кресло руководителя внешней разведки. Михаил Фрадков попрощался с Ясенево.

4 января 2017 года Фрадков возглавил Российский институт стратегических исследований. РИСИ учрежден президентом Ельциным в 1992 году на базе научно-исследовательского института разведывательных проблем Первого главного управления КГБ. Прежде им руководил генерал-разведчик Леонид Петрович Решетников, до увольнения в 2009 году он служил в СВР начальником информационно-аналитического управления.

В Вашингтоне полагают, что именно Российский институт стратегических исследований разработал в 2016 году план спецоперации, цель которой — поддержать на американских выборах Дональда Трампа. Считается, что таково было личное указание президента Путина… Российские эксперты не так высоко ценят интеллектуальный потенциал РИСИ, иронизируют относительно «пенсионеров-разведчиков, ничего не понимающих в современных информационных войнах с участием хакеров».